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數名飛行員在夏威夷上空目擊「巨大白色氣球」 美國官方尚未證實

圖為2月初漂浮在美國上空的中國氣球。(圖/達志/路透社)

圖為2月初漂浮在美國上空的中國氣球。(圖/達志/路透社)

美國多架次商業航班通過「飛機通信尋址與報告系統」(Aircraft Communication Addressing and Reporting System,ACARS),於19日在美國夏威夷州首府火奴魯魯(檀香山)以東約500英里(約805公里)處發現一顆大型白色氣球。據估計,這個氣球的飛行高度約在4萬到5萬英尺之間。

綜合《太陽報》《新聞周刊》的報導,數名飛行員目擊了(have sighted)上述物體。另根據分享全美各地重大事件的推特帳號IntelPoint Alert發布的照片顯示,一名飛行員在駕駛艙內拿著一張紙條,上頭寫著:「接獲在2639N15021W附近有大型白色氣球。估計高度在FL400和FL500(4萬到5萬英尺)之間。精確高度未知。如果看到物體,請告知航空交通管制(Air trafficcontrol,ATC)。」

分享全美各地重大事件的推特帳號Intel Point Alert發布的照片顯示,一名飛行員在駕駛艙內拿著一張紙條。(圖/翻攝自推特)
分享全美各地重大事件的推特帳號Intel Point Alert發布的照片顯示,一名飛行員在駕駛艙內拿著一張紙條。(圖/翻攝自推特)

夏威夷ATC或美國官方尚未證實是否有氣球出現在夏威夷上空,目前亦不清楚漂浮在檀香山附近的大型氣球到底是什麼,以及歸屬於何方。

近期,「中國氣球事件」不斷發酵,引發關注。據CNN的報導,美軍F-22戰機在美東時間本月4日於南卡羅萊納州附近的大西洋海域上空,擊落1顆中國無人氣球,國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)也於同天發表聲明指出,這顆氣球被中國政府用來「監視美國本土的戰略要地」。

隨後,中國外交部也就美方宣稱擊落中國無人飛艇發表聲明指出,「中方對美方使用武力襲擊民用無人飛艇表示強烈不滿和抗議。中方經核查後已多次告知美方,該飛艇屬民用性質,因不可抗力進入美國,完全是意外情況。中方明確要求美方以冷靜、專業、克制方式妥善處理。美國防部發言人也表示,該氣球不會對地面人員構成軍事和人身威脅。在此情況下,美方執意動用武力,明顯反應過度,嚴重違反國際慣例。中方將堅決維護有關企業的正當權益,同時保留作出進一步必要反應的權利。」

而世界氣象組織(World Meteorological Organization,WMO)也於本月17日表示,氣象氣球是全球觀測系統的重要組成部分,是天氣預報和氣候監測的基礎。幾十年來,氣象氣球一直是全球觀測網路的重要組成部分,因為這是地面資料的主要來源。它們為電腦預報模型提供有價值的即時輸入,為氣象學家提供本地資料以預報天氣、預測風暴,為研究進行氣候監測及提供資料,以更好地瞭解天氣和氣候過程。使用氣象氣球資料的電腦預報模型已為全世界所有預報員使用。

據聯合國網站報導,世界氣象組織表示,氣象氣球獲取的寶貴資訊為全球觀測系統提供了支援,而該系統是過去60年來最具雄心和最成功的國際合作實例之一。