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天琴座流星雨今天極大 近年觀賞條件最佳一次…估每小時18顆

天琴座流星雨23日現蹤。(圖/翻攝台北市立天文館網站)

天琴座流星雨23日現蹤。(圖/翻攝台北市立天文館網站)

台北市立天文館表示,每年4月中旬至月底出現的天琴座流星雨,將在4月23日達到極大,23日前後連續3天,都是很好的觀賞時機,預估每小時天頂流星數約18顆。由於流星雨輻射點約21時東升,此時月亮已西沈,因此不受月光干擾,是近年來觀賞條件最佳的一次。天琴座流星雨雖然不及大型流星雨,但平均亮度高,常伴隨亮度不遜於明亮金星的火流星。

天文館說,天琴座流星雨也是人類最早記錄的流星雨之一。《春秋左傳·莊公七年》中即有記載:「夏,四月,辛卯,夜,恆星不見,夜中,星隕如雨。」指的就是西元前687年所出現的天琴座流星雨。它的母體源在1867年被確認為柴契爾彗星(C/1861 G1 Thatcher),成為最早被確認母體源的流星雨。

天文館指出,觀測流星雨不需要望遠鏡,只要選擇光害少、視野遼闊的地方仰望天空即可,若使用高感度相機,配合適當的取景,還能捕捉到流星瞬間的美麗身影。一般來說,出現在輻射點附近的流星較多也較亮,而在離輻射點較遠方向的流星則尾痕較長。

天文館解釋,同夜傍晚還有「金星合月」,初四眉月與-4.1等耀眼的金星將達到合的位置,兩者相距僅1.3度,在傍晚的西方天空構成一幅美景,「合」是指天體具有相同的經度,當星體相合時,兩者在天空中的位置也特別接近。