新型隱球菌
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30歲女殺鴿子煲湯…喝完乾咳1週就醫 肺部CT驚見「鬼臉」醫揭原因
大陸1名30歲的夏姓女子（化名）近日因持續乾咳，到廣醫附屬番禺中心醫院呼吸科門診就診，胸部CT顯示雙肺多發感染伴多發空洞形成，收入呼吸與危重醫學科一區住院治療。該科主任醫師劉知陶查房時，敏銳捕捉到CT上形似「鬼臉」的特殊影像（即鬼臉症），高度懷疑感染隱球菌肺炎。《魯中晨報》報導，醫生追問夏女近期是否曾接觸鳥類、禽類及飼養寵物，但患者否認。醫生安排夏女抽血送檢隱球菌抗原，同時安排無痛氣管鏡檢查，肺泡灌洗液送檢隱球菌抗原檢測及tNGS（靶向高通量測序）。次日，血液及肺泡灌洗液均回報隱球菌抗原陽性，tNGS檢出高序列新型隱球菌，確診為新型隱球菌肺炎。得知診斷結果，夏女回憶起，自己2週前收到朋友送的2隻鴿子，她把鴿子圈養在家4天，後續宰殺並煲湯服用。醫生認為，患者感染新型隱球菌與宰殺鴿子相關，所幸經過相關治療後，夏女已順利康復出院。醫生說明，新型隱球菌是廣泛存在於鴿糞、土壤及腐爛植物中的真菌，乾燥後形成氣溶膠顆粒，通過呼吸道吸入感染人體。醫生表示，養鴿人、鳥類愛好者、園藝工作者等長期接觸鳥類或土壤者，以及免疫力低下者（HIV、器官移植、長期使用激素），皆為感染新型隱球菌的高風險族群。隱球菌肺炎初期可無症狀，輕症表現類似感冒（咳嗽、低熱、胸痛），易被忽視；重症可能出現高熱、呼吸困難、咯血等症狀，若未及時控制，約10％患者會併發腦膜炎，死亡率高達60％至80％。
以輻射為食！車諾比核災「奇怪真菌」 擬製成太空用防曬霜
車諾比核災是歷史上最嚴重的核電事故， 1986 年車諾比核電廠第4號反應爐發生連續爆炸，除了引發大火還釋放大量高能量放射線物質到大氣層中，而被核放射線塵污染的雲層飄往其他地區，衍生成全球性事故。不過有科學家在核反應爐壁上發現一種奇怪真菌，似乎能抵抗致命輻射。科學家在核災事故後5年發現這種真菌，並且進行測試後發現，真菌含有大量黑色素，證實真菌正在靠吸收輻射來生存，最近科學家表明，也許能藉此開發太空用防曬霜，幫助太空人多一層輻射防護。車諾比核災事故後 5 年，科學家在核反應爐壁上發現一種奇怪真菌，似乎能抵抗致命輻射。（圖／CNET）1991年時，科學家首度在極端輻射環境中觀察到被稱為新型隱球菌（Cryptococcus neoformans）的真菌，當時研究人員推測這種細菌能抵抗輻射；2007年終於有研究首度指出，這種真菌實際上正在「吃掉」輻射，它們含有黑色素，能吸收輻射並將其轉化為化學能。新型隱球菌被列為危險真菌之一，抵抗力薄弱或免疫系統受損的人，若是被感染到可能造成性命危害，主要感染途徑為呼吸道，於肺中形成小結瘤，若進入血液會導致更嚴重併發症。車諾比核災被核放射線塵污染地區圖。（圖／International Business Times）科學家發現，他們可以利用這種細菌的特性來保護人們免受輻射，尤其是國際太空站上的太空人。最新研究則顯示，新型隱球菌及相關真菌具有利用輻射（主要是 β 輻射）的能力，以輻射為營養生長，也就是說或許能開發相關產品來保護太空人。美國太空總署(NASA) 正在研究能否從新型隱球菌中提取黑色素，添加為太空用防曬霜成分。2019 年 11 月，約翰霍普金斯大學的科學家已將源自真菌的黑色素送往國際太空站進行實驗，測試黑色素於太空中防禦輻射的能力。