海冰減少
」 全球暖化 北極熊 氣候變遷 南極
不是快滅絕了嗎？北極熊逆勢變胖 30年追蹤研究結果超意外
在全球暖化持續加劇的背景下，北極地區首當其衝，生態系統面臨嚴峻挑戰，連長年象徵極地生態穩定的北極熊，也被視為最受威脅的物種之一。然而，最新研究卻顛覆外界印象——在挪威斯瓦巴群島，北極熊的健康狀況非但未受影響，甚至比30年前更為壯碩。根據《BBC》與《CBS》等外媒報導，這項研究成果已發表於《科學報告》（Scientific Reports）期刊。研究由挪威極地研究所（Norwegian Polar Institute）科學家阿爾斯（Dr Jon Aars）主導，自1992年至2019年間，針對770頭成年北極熊進行體重與體型記錄。結果顯示，儘管無冰天數穩定增加，北極熊的體脂肪卻出現提升，整體體型亦更加健壯。「對這些熊來說，脂肪越多，生存機會就越高。」阿爾斯指出，「我原以為牠們的健康狀況會隨海冰減少而惡化，但實際上卻恰好相反，這令我相當驚訝，畢竟我們早已失去大量海冰。」研究團隊認為，這項反常現象與斯瓦巴北極熊的行為適應有關。一方面，牠們逐漸將獵物對象轉向陸地動物如馴鹿與海象，另一方面，1950年代起實施的海象保育政策也促成獵物族群回升，為北極熊提供穩定的脂肪來源。此外，海冰面積縮減導致海豹群聚於較小區域，也讓北極熊更容易發動攻擊。阿爾斯表示：「牠們現在可能不僅獵物選擇變多，捕食效率也更高。」儘管目前結果看似正向，但專家提醒，這種改善可能只是短期現象。國際北極熊組織（Polar Bears International）首席科學家懷特曼（Dr John Whiteman）指出，未來隨著海冰繼續退縮，北極熊將不得不行走更遠距離尋找食物，這將消耗更多能量，反而不利生存。懷特曼強調，「某些地區的短期表現或許令人鼓舞，但長期而言，海冰仍是北極熊不可或缺的生存基礎。」他補充，在包括加拿大哈德遜灣（Hudson Bay）等其他北極地區，北極熊族群數量已出現明顯下降趨勢，「若海冰持續流失無法遏止，我們終將目睹北極熊走向消失的一天。」研究指出，斯瓦巴地區北極熊可能因轉向捕食海象與馴鹿等陸地獵物，維持良好健康狀況。（圖／翻攝自X，@CBSSunday）
北極熊為了活下去「正在改寫DNA」 科學震撼發現：最後手段自救
美國魚類與野生動物管理局表示，目前全球約剩下2萬6千隻北極熊，已被列為瀕危物種。另據英國最新研究指出，北極熊的基因正在迅速產生變化，這些改變被認為與全球氣溫上升有關，或許是牠們在極端環境壓力下的一種生存機制。根據英國《衛報》與美國《ABC新聞》報導，這項由英國東安格利亞大學（University of East Anglia）的研究顯示，居住於格陵蘭東南部的北極熊，其DNA中名為「跳躍基因」（jumping genes）的序列出現高度活躍現象。這些可在基因組內移動的基因片段，會影響其他基因表現，研究顯示牠們在面對升溫與海冰融化等環境劇變時，正以此方式「重寫」基因組，進行快速調適。研究主導者艾莉絲高登博士（Dr. Alice Godden）向媒體表示：「這是首次發現哺乳動物的基因組在自然環境中因氣溫變化而即時產生明顯反應。南格陵蘭的北極熊就像在重構自己的DNA，這可能是一種對抗海冰快速消失的緊急求生手段。」研究進一步指出，北極熊的基因變化也與飲食結構轉變有關。北部地區的熊多以高脂肪的海豹為食，而氣候較暖的南部族群，因海冰減少、獵物變少，已開始攝取更多植物性食物，基因也似乎隨之產生調整，尤其在脂肪代謝相關區域出現特徵性變化。此次研究分析了來自17隻北極熊的樣本，並將其基因活性與當地長期氣溫變化比對。研究團隊指出，南、北格陵蘭的北極熊約在200年前因地理環境而開始分化，此次分析正是在前人研究基礎上，進一步加上氣候條件，首次直接建立基因變化與環境溫度之間的聯繫。高登指出：「DNA本身就會隨時間變異，但環境壓力會加速這個過程。這群北極熊正經歷快速、且可能是根本性的遺傳改變。」管此次研究結果被視為一線生機，但科學家也強調，這些「正向調適」仍有其極限，無法完全抵擋氣候變遷的破壞速度。「這項發現令人振奮，但同時也是警訊，」高登表示，「我們必須持續減少碳排放，減緩全球升溫，否則即使北極熊具備調適能力，最終也難逃滅絕命運。」研究結果已刊登於國際期刊《Mobile DNA》，未來研究團隊將擴大樣本範圍，觀察全球其他20個北極熊族群否也出現類似的遺傳反應。北極熊因海冰消融與環境升溫，被迫調整覓食策略與基因活動。（圖／翻攝自X，@SarayaWorldwide）
熱能逸散較8年前多2倍！南極海冰面積創歷史新低 風暴更頻繁出現
南極洲擁有地球上最大的冰原，約含全球約90%冰量，根據英國國家海洋中心（NOC）本月18日發表的一項研究報告顯示，2023年南極海冰消退量已突破紀錄，冰山面積也創下歷史新低紀錄，而這將導致無冰地區發生風暴的頻率增加，更可能讓全球氣候系統產生變化。據《法新社》（AFP）報導，科學家過去已經知道，南極海冰流失會使族群數量減少，造成冰架因海水升而更容易融化，同時會降低南冰洋吸收二氧化碳的能力。而這項發表於《自然》（Nature）期刊的新研究則探討了另一個後果，科學家認為，若海洋向大氣釋放更多熱能，將帶來更頻繁的風暴出現。自2016年以來，南極海冰已經大規模消退，但與2023年的情況不同，當年已經無法像往常一樣在冬季恢復大量海冰，其規模更破了紀錄。在這項研究中，英國國家海洋中心海洋學教授喬西（Simon Josey）和夥伴重點關注了2023年南冰洋海冰異常消退的3大區域，分析衛星影像、海洋與大氣、風速與溫度等觀測數據，發現這些新近的無冰海域，平均逸散到大氣層的熱能，是2015年前較穩定期的約2倍多。研究人員指出，在這些海冰消退區域，與1990到2015年期間相較，2023年6到7月間風暴發生頻率，每月增加多達7天。研究人員說明，海洋是重要的氣候調節器和碳儲存槽，能吸收超過90%因溫室氣體排放而被滯留地球表面附近的多餘熱量，若海冰減少，所造成的熱量損失可能對海洋循環方式、整個地球的氣候系統產生影響，如改變南冰洋更深層的低溫、高密度底層水的熱能吸收與儲存機制。研究人員也強調，人們有必要更深入了解海冰消融可能帶來更深遠的後果，「若在連續幾個冬季反覆出現低冰層覆蓋率，將強化這些負面影響，也可能讓熱帶和北半球等更遠處發生嚴重的變化」。
距離聯合國氣候變遷大會僅幾英里！ 超過1千隻海豹屍體被沖上裡海海岸
大約1百年前曾經有1百萬隻海豹在裡海附近生活著，但如今僅剩下不到10%，該物種正面臨著可能滅絕的危險。然而，近日還有超過1千隻海豹屍體被沖上海岸，諷刺的是距離2024年的聯合國氣候變化大會（簡稱COP29）的舉辦地點亞塞拜然首都巴庫僅數英里。據《每日鏡報》報導，海豹曾經是巴庫灣海濱的常見動物景觀，如今海豹在當地僅剩下不到百分之十，該物種瀕臨滅絕，然而過去幾周，又有人在裡海沿岸發現了1034隻海豹屍體，目前死因尚不清楚。但水生生物和生態研究所的專家拜姆卡諾娃（Asel Baimukanova）表示，超過一半的雌性懷孕了，並補充道「死亡顯然是非自然且突然的。」回顧另一次海豹的大規模死亡則發生在2000年，當時一種犬瘟熱病毒被認為導致了數萬隻海豹的死亡，而自上個世紀對其皮毛和鯨脂的過度捕獵也導致其數量銳減70%，最近的威脅還包括被非法捕獲，且全球暖化不僅導致冬季海冰減少，使新生幼崽也更難生存。全球暖化也導致裡海漸漸消失，它是目前世界上最大的湖泊。然而，隨著河流乾涸、降雨量減少和氣候變暖，這個對自然至關重要的區域，正在以前所未有的速度萎縮，在某些地方深度僅為4公尺。目前，海平面每年下降23.3公分，該海域進入緊急狀態，新建水壩和大型水庫不斷增加的取水量也產生了影響。
北極熊出沒！牠疑乘浮冰而來「翻垃圾嚇壞居民」 慘被警射殺
北極熊出沒冰島！當地警方19日接獲通報，在一棟避暑別墅的附近發現了一隻北極熊，雖然北極熊在冰島是受保護物種，但如果對人類或家畜構成威脅，就可以將其擊斃。由於環境局拒絕將這隻北極熊重新安置，考量當地民眾的安全情況下，只好將其殺害，據了解，這隻被射殺的北極熊是冰島自2016年以來，首次被目擊。北極熊慘遭警方射殺。（圖／達志／美聯社）根據《美聯社》的報導，位在冰島的西峽灣警察局長詹森（Helgi Jensson）表示，警方在徵詢環境署意見後，環境局拒絕為北極熊重新安置，警方也認為，北極熊對當地民眾構成威脅而將其射殺。報導稱，這隻北極熊在一棟避暑別墅的附近出沒，詹森表示，當時別墅有位老婦人獨自一人待在屋內，看到北極熊在外頭翻找垃圾時十分害怕，便透過衛星電話服務向在首都雷克雅維克的女兒求助。對於射殺這隻北極熊，詹森表示，「這不是我們願意做的事。但從照片可以看出，這隻北極熊非常接近一棟避暑別墅，裡面還有一位老婦人」。北極熊慘遭警方射殺。（圖／達志／美聯社）這隻被射殺的北極熊是冰島自2016年以來首次目擊，北極熊在當地是受保護物種，但如果牠們對人類或家畜構成威脅，就可以將其擊斃。這隻北極熊體重介於150至200公斤，雖然發現帶有格陵蘭的DNA，但將牠們送回約300公里外的格陵蘭，除了成本高昂，加上格陵蘭島也擔心北極熊身上會帶有危害當地物種的細菌等。據冰島自然歷史研究所科學典藏部主任史威斯多提爾（Anna Sveinsdóttir）表示，北極熊並非冰島的原生物種，但偶爾會乘坐巨型浮冰從格陵蘭漂流到岸邊，最近幾星期，冰島北岸發現了許多冰山，儘管北極熊攻擊人類的情況極為罕見，但在1870年至2014年期間，加拿大、格陵蘭、挪威、俄羅斯和美國共記錄了73起北極熊襲擊事件，造成20人死亡、63人受傷。另據一份在2017年發表的《野生動物學會公報》研究指出，全球暖化導致海冰減少，使得更多飢餓的北極熊上岸，增加了與人類衝突的可能，而照之遭射殺的北極熊將被帶到研究所進行研究，包括皮毛和頭骨可也可以被保存在研究所的收藏品中。北極熊慘遭警方射殺。（圖／翻攝自X）
南極冬季海冰面積再創低 竟少了「28個台灣」
美國國家冰雪資料中心（NSIDC）近日表示，南極冬季海冰面積再創新低，比1986年的紀錄又少了100萬平方公里，而這面積約等於28個台灣。據《美國之音》報導，美國國家冰雪資料中心25日說，今年冬天南極洲周圍的海冰面積，達歷史新低，氣候變遷對南極的影響，增加了科學家的擔憂。研究人員警告，這種轉變可能會給在海冰上繁殖和養育寶寶的企鵝帶來可怕後果，也會減少冰反射回太空的陽光，加速全球暖化。冰雪資料中心說，9月10日南極海冰面積達峰值，面積為1696萬平方公里，這超過了1986的冬季紀錄，少了約100萬平方公里。南極企鵝恐受衝擊。機構科學家邁爾（Walt Meier）表示，這不僅是破紀錄的一年，也是破極端紀錄的一年。冰雪資料中心強調，這只是初步數據，下個月會發布完整分析。據悉，南半球因為季節和北半球相反，海水會在冬季末期約9月達峰值，在2月或3月夏季結束時，融化至最低點，而2月夏季南極海冰面積也創新低，破了去年紀錄。雖然氣候變遷加速南極洲冰川融化，但目前還不清楚氣溫升高是如何影響海冰，2007年到2016年海冰面積擴大，但近年卻有了轉變。澳洲蒙納許大學海冰研究員普里奇（Ariaan Purich）在期刊上發最新表研究，他指出，人類排放溫室氣體，導致的海水溫度升高，讓海冰減少。普里奇強調，他想傳達的關鍵訊息是，為保護世界上的冰凍地區，大家真的要減少溫室氣體排放，這非常重要。
全球暖化導致獵捕海豹困難 科學家首度目擊「北極熊獵捕馴鹿」
由於全球暖化嚴重，導致海冰減少，生活在極地的北極熊面臨到棲息空間嚴重不足的的窘境，這也導致讓牠們在獵捕海豹進食一事也發生嚴重問題。2020年底，就有科學家在挪威目睹北極熊狩獵馴鹿的畫面，在此之前，學界的紀錄是「北極熊不會、也無法攻擊馴鹿」，如此改變也讓科學家對生態變化感到憂心。根據《鏡報》報導指出，科學家在2020年8月於挪威斯瓦爾巴群島（Svalbard）拍攝到如此特異的畫面，影片中可以看到，北極熊將一頭馴鹿到追趕水中，在游到馴鹿身邊之後，北極熊就直接將馴鹿活活溺死。之後北極熊就用嘴巴咬著死亡的馴鹿，將牠的屍體拖回岸邊，開始享用自己的大餐。這也是科學家首次目睹且有紀錄的發現「北極熊會攻擊馴鹿」。之所以會引起學界那麼大的震撼，主要是因為北極熊平時主食其實是海豹，在此之前，根本沒有北極熊攻擊馴鹿的紀錄，曾有學者分析背後原因，推斷主要是因為馴鹿也會游泳、陸地上的移動速度比北極熊還快，長跑耐性也比北極熊好，所以早期學界普遍認為「北極熊不具備狩獵馴鹿的能力」。先前也有許多當地的科學家與動物學家發現，北極熊在看到馴鹿時，會直接默默地離開。但由於全球氣候暖化的關係，海冰大量消融，連帶著影響北極熊的棲息地被迫縮小，再加上海豹數量越來越少。科學家推測可能就是因此，讓北極熊被迫學會攻擊馴鹿的方式。而在研究團隊的論文中，也提到收到至少12份的目擊報告表示北極熊狩獵馴鹿。科學家們分析，雖然在陸地上，馴鹿的奔跑速度與耐性遠勝過北極熊，但北極熊似乎懂得利用地形優勢，將馴鹿驅趕到水中，接著北極熊就會像影片畫面那樣，透過自身在水中較快的泳速，趕上馴鹿後將他們淹死。報導中也指出，雖然馴鹿在斯瓦爾巴群島也是受保育類動物，但是從保育政策自1973年下令至今，斯瓦爾巴群島的馴鹿數量已經從原本的不到2千頭，到現在估計有2.2萬頭。
原因曝光！超強寒潮襲陸 「極地渦旋」在作怪
整個大陸這一波寒潮大地像冷凍庫，冷成這樣，究竟是為什麼？大陸國家氣候中心主任宋連春表示，原因主要是一南一北。第一就是北極海冰減少，極地渦旋減弱，冷空氣隨之南下。而這是強寒潮發生的背景。第二個原因是赤道中東太平洋目前處於發展盛期的反聖嬰現象（大陸稱拉尼娜事件），對大陸冬季氣候有明顯影響。宋連春指出，北極可以說是冷空氣的老家。去年秋季，北極海冰為歷史上第二少。海冰少，就意味著北極溫度高。北極上空的極地渦旋，本來起著將冷空氣鎖定的作用，然而一旦北極溫度升高，海冰減少，極地渦旋就會減弱，冷空氣會隨之南下。冬季冰上大拉網捕魚是新疆烏倫古湖的傳統捕魚方式，出水的魚很快被冷凍。（圖／新華社）反聖嬰現象 全球低溫影響大陸的冷空氣最初源地來自北極，盤踞在北極上空的極地渦旋會將冷空氣「鎖」在極地。同時，北極地區又是全球氣候變化回應最敏感的區域，其地表氣溫的增暖速度是全球的2倍到3倍，這被稱為北極放大效應。在全球變暖的大背景下，2020年9月北極海冰達到歷史第二少，極地渦旋減弱、分裂，偏向歐亞地區，難以「固定」冷空氣而由其南下。近期北美地區偏暖和歐亞地區偏冷都與此相關。北極溫度升高海冰減少，是強寒潮發生的背景。圖為大陸北極科考隊觀測冰雪厚度。（圖／新華社）宋連春說，一般而言，受聖嬰現象（大陸稱厄爾尼諾事件）影響，全球暖冬概率較高；受反聖嬰現象影響，冬季全球溫度偏低的概率較大。反聖嬰現象會有利於冷空氣從高緯度地區南下，同時，影響大陸的副熱帶高壓位置和強度也會發生變化，難以阻擋冷空氣南下。幾十年來 陸冬季趨暖今年到底是「暖冬」還是「冷冬」？宋連春表示，現在下結論還為時尚早，畢竟冬季還沒有過完，暫不能下定論。從過去幾十年全大陸冬季平均氣溫的歷史序列來看，宋連春指出，整體呈增暖趨勢，並且1980年代以來，多數冬季氣溫都較常年同期偏高。在近十年以及2010年、2011年、2012年冬季都比常年同期明顯偏冷，其中最冷的是2011年冬季；2017年和2018年冬季全大陸平均氣溫基本接近常年同期，這兩年大陸北方和南方地區都出現了較大範圍氣溫較常年同期明顯偏低的特徵。今冬確實像大家感受到的那麼冷嗎？宋連春說，根據大陸國家氣候中心統計，入冬以來（2020年12月1日至2021年1月5日），全大陸平均氣溫為-4.4℃，較常年同期氣溫（-3.8℃）偏低0.6℃，為2000年以來第6冷。具體來說，今年冬季以來，除西藏大部、四川西部、雲南、黑龍江西北部等地氣溫較常年同期（1981年至2010年平均）偏高外，全大陸其餘大部地區氣溫接近常年同期或偏低，尤其西北地區北部、內蒙古大部、西南地區東部等地氣溫偏低2℃以上。全球暖化 極端冷頻發根據大陸國家氣候中心預測，後期大陸還會有冷空氣活動，可能達不到過去這幾次籠罩全大陸型寒潮的強度，但冷空氣活動還是會比較頻繁，部分地區的氣溫可能會持續偏低。宋連春說，極端冷事件頻發，正是對全球變暖的典型回應。從長期變化趨勢來看，氣候變暖已經導致了極端事件發生頻率增加、強度增強。
拉警報！氣候變遷讓南極變「綠」 藻類快速生長連外太空都看得見
全球暖化對生物和棲地的影響遍布全球各地，包括南極地區狀況也很險惡。氣溫上升、海冰減少、食物銳減等因素直接衝擊企鵝生態，研究還發現，南極也從去地白雪美景轉「綠」！科學家指出，由於南極冰雪持續融化，造成藻類蓬勃生長，就連在外太空都能看見鮮綠藻類蔓延。這不是淋上哈密瓜果醬的刨冰，而是南極被藻類侵襲的證明！（圖／Youtube）從照片上看到，這可不是淋上奇異果醬的刨冰，而是南極冰層表面布滿藻類的情況，根據加拿大（Global News）報導，劍橋大學（the University of Cambridge）與英國南極調查局（the British Antarctic Survey）發表是世界上第一篇「南極藻類地圖」，大規模紀錄下藻類的分布範圍，研究指出，南極溫度因為不斷升高，刺激藻類蓬勃生長，依照季節不同，這些藻類最大覆蓋面積可達195萬平方公尺，驚人範圍甚至可以從太空用肉眼就觀察到這些「綠地」。南極冰雪持續融化，藻類蓬勃生長，連從外太空都能看見鮮綠色塊蔓延。（圖／Global News）這份研究20日在《自然通訊》（NatureCommunications）期刊上發表，研究團隊花了6年時間觀察，記錄到當地約1679叢藻類，研究也發現，南極藻類已經與不少真菌和細菌建立起「緊密關係」，開始形成自有生態，極有可能出現全新的棲地。研究團隊還表示，有鑑於地球仍然持續升溫，南極冰層融化範圍只會不斷擴大，這些藻類未來幾乎可確定會繼續增長。研究表示，在這1679叢藻類中，約2/3生長於南極大陸北方、海拔較低的小島，這些島嶼近年承受極為劇烈的溫度變化。估計大面積的藻類每年能為地球消化479噸的二氧化碳，相當於87.5萬趟開車旅遊的排碳量。雖然並不算多，但對地球來說算是好事一樁，但是暖化造成的變化，卻也凸顯出地球正在緩緩被人類所傷害。