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陸首創「網系捕獲」回收火箭！成史上第2個掌握此類技術的國家
中國大陸的「長征十號乙」運載火箭昨（10日）在海南商業航太發射場發射升空，將衛星順利送入預定軌道。火箭一二級分離後，一級垂直返回，在海上回收平台通過「網系捕獲」方式回收，發射及一級回收任務取得圓滿成功，中國也因此成為史上第2個成功完成軌道級火箭助推器回收的國家。據《南華早報》援引《新華社》報導，此次任務是中國首次成功實施運載火箭一級可控回收，「標誌著我國重複使用火箭技術取得重大突破。」而且不同於全球首富馬斯克（Elon Musk）旗下「太空探索技術公司」（SpaceX）所開創的回收方式，中國此次首度採用獨特的「海上攔網回收系統」，提供更具彈性的回收方式。隨著全球登月競賽日益激烈，北京也持續強化商業航太產業發展，而這款中國火箭則提供了另一條可重複使用的太空飛行技術路線。根據《新華社》報導，這枚高63公尺、直徑5公尺的中型運載火箭，於10日中午12時15分自中國南部文昌太空發射場升空，並將搭載的衛星成功送入預定軌道。《新華社》稱，在火箭一二級分離約6分鐘後，一級火箭以垂直方式返回，並由「領航者」網系回收平台成功接住。《央視》則表示，此次首飛驗證了一級火箭可重複使用的設計，預期將有助於降低發射成本。「中國航天科技集團」結構系統專家姜周10日接受《中國航天報》採訪時表示：「可重複使用火箭是未來實現大規模、自由進入太空的重要途徑，也符合太空發射朝向更低成本、更高頻率發展的趨勢。」這款兩級式長征十號乙的一級採用7具YF-100K引擎，以煤油與液態氧作為推進劑，最多可將16公噸酬載送入近地軌道，主要設計用途為貨運任務。火箭研製單位「中國運載火箭技術研究院」總體設計師陳牧野接受《新華社》訪問時則表示，長征十號乙主要鎖定中國商業市場，可用於部署衛星網際網路星座及大型商業衛星。今年2月，中國曾利用同系列另一款型號「長征十號甲」的一級火箭，成功完成「夢舟載人登月飛船」的飛行中逃逸測試。測試箭體完成受控下降，並落入回收船附近海域，也提高了外界對此次飛行成功的期待。此次任務也是中國首次正式挑戰可重複使用火箭回收技術，此舉被視為降低成本、提高發射能力以及提升中國航太產業國際競爭力的重要一步。去年12月，中國另外2款火箭曾嘗試採用與SpaceX相似的柵格翼（grid fins）加著陸腿（landing legs）垂直回收方式，但均以失敗告終。其中，由「藍箭航太」研製、採用甲烷與液態氧推進的民營火箭「朱雀三號」，其一級火箭墜毀於預定回收區附近。另1款由國有企業研製的「長征十二號甲」，則因引擎未能重新點火執行最後減速程序，導致一級火箭於空中墜毀。而這次不同於SpaceX的「獵鷹9號」（Falcon 9）依靠自身著陸腿降落的方式，長征十號乙採用了海上攔網與纜索回收系統。在重新進入大氣層期間，一級火箭先利用引擎及空氣動力控制面降低速度，再下降至回收系統。在最後著陸階段，攔網與纜索裝置會吸收火箭剩餘動能，進一步降低速度，以完成軟著陸。陳牧野解釋：「攔網回收方式可簡化火箭結構、降低重量、提升運載能力，同時對落點偏差具有很強的適應能力，也能透過攔網系統的協同作用，『放大』回收捕獲窗口。」中國航天科技集團總工程師朱平平向《中國航天報》表示，火箭重返大氣層的過程被稱為「地獄之門」，因為引擎若未能在正確時機啟動或關閉，就可能導致整個回收失敗。中國航天科技集團專家也向《中國航天報》指出，整個回收過程必須兼顧回收與酬載能力，同時完成對移動目標的導航與鎖定，並透過數千個感測器進行即時飛行監控。利用攔網或纜索捕捉太空飛行器的概念可追溯至冷戰時期，當時美軍利用空中攔截方式回收日冕（Corona）偵察衛星拍攝完成後拋投的底片艙。近年來，包括SpaceX與「火箭實驗室」（Rocket Lab）等企業，也曾測試利用攔網或直升機捕捉返回中的火箭部件，但因海上強風等作業挑戰，最終大多放棄這些方案。據悉，在去年4月美中經濟暨安全檢討委員會（USCC）舉行的1場聽證會上，美國太空軍（USSF）太空作戰部長薩爾茲曼上將（General B. Chance Saltzman）曾表示，美國目前仍是全球發射能力領先者，但也警告競爭對手可能迅速縮小差距，「一旦其他國家開始具備並運用可重複使用技術，他們就會開始迎頭趕上，並能以不同方式、更具韌性的模式利用太空執行各種任務。」他接著指出：「短期內，中國對可重複使用運載火箭以及軌道加注燃料的投資，代表進入太空的能力正迎來一個重要轉折點，未來可能導致中國在這個領域超越美國的領導地位。」報導補充，作為長征十號乙系列首次軌道飛行測試，10日的任務主要目的是驗證未來更強大的載人登月型長征十號所需的關鍵技術。該型火箭升空時將使用21具YF-100K引擎，目標是在2030年前將中國太空人及登月著陸器送往月球。美國國家航空暨太空總署（NASA）同樣計畫於2028年前再次將美國太空人送上月球，這將是自1972年阿波羅計畫（Apollo Program）結束以來首次重返月球。中國社群媒體Threads上的討論顯示，第2枚朱雀三號火箭可能將於未來數週再次挑戰垂直回收，而完整構型的長征十號甲也預計於今年稍後進行飛行。《央視》也指出，今年稍後還將利用此次成功回收的長征十號乙可重複使用助推器，再次進行測試飛行。
史無前例！NASA啟動機器人救援任務 防老舊太空望遠鏡墜毀
美國國家航空暨太空總署（NASA）於美東時間7月3日啟動1項機器人任務，試圖阻止旗下老舊太空望遠鏡「尼爾格雷爾斯雨燕天文台」（Neil Gehrels Swift Observatory）在穿越大氣層時焚毀。這項史無前例的複雜行動預計將耗資3000萬美元，並持續數個月。據《法新社》報導，如果任務成功，將有望為其他人造衛星開創延長使用壽命、賦予第二生命的新模式。這具機器人原定於6月30日發射，但因天候不佳及技術問題而延期，最終於格林威治標準時間3日08:36，自太平洋上1座環礁發射升空。對此，NASA天體物理學部門主任多馬加爾高德曼（Shawn Domagal-Goldman）於6月30日向媒體表示：「這項任務創下了許多史無前例的紀錄。我由衷地感謝我們能夠嘗試完成這項任務。」這艘太空船由美國新創公司卡塔利斯特公司（Katalyst）研發，並由名為飛馬座（Pegasus）的小型火箭送入太空，而該火箭本身則是由1架飛機進行空中發射。當機器人抵達與雨燕天文台接近的軌道後，將展開太陽能板，並執行一系列檢查。接著，它必須在廣闊的太空中找到雨燕天文台的位置，環繞其飛行，並利用3支機械手臂完成對接。這些操作預計將耗時數週。最後，它將嘗試將這枚衛星推升至距離地球約300公里的更高軌道，大致回到其最初的運行軌道。這項作業預計至少需要1個月才能完成。據悉，雨燕天文台的建造成本為2.5億美元，最初設計用於研究伽瑪射線暴（Gamma-ray bursts，宇宙中自大爆炸以來能量和光度都最高的電磁脈衝事件），但現在已發展成為1座通用多波段天文台。
雨燕天文台恐墜地！NASA出手搶救 斥資3千萬美元發射機器人太空船
美國國家航空暨太空總署（NASA）計畫於美東時間7月1日執行1項特殊的太空任務，發射機器人太空船「LINK」，替服役超過20年的「尼爾．格雷爾斯雨燕天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）」提升軌道，避免其因軌道持續衰減而墜入大氣層解體，同時也希望藉此開啟太空衛星在軌維修與延壽的新時代。美國NBC報導，雨燕天文台自2004年發射升空，原先設計壽命僅2年，但至今仍持續執行觀測任務，是NASA研究伽瑪射線暴（Gamma-ray Bursts）的重要設備。伽瑪射線暴是宇宙中能量最強大的爆炸現象之一，通常發生於黑洞形成、超高密度恆星碰撞等劇烈天文事件。過去20多年來，雨燕已觀測超過1,400起伽瑪射線暴及其他高能宇宙事件，甚至記錄到距離地球約130億光年的爆炸恆星，為天文學界提供大量珍貴數據。不過，雨燕近年因低地球軌道受到大氣阻力影響，高度持續下降。NASA預估，若不採取措施，其軌道最快將於今年10月降至約298公里的危險高度，最終恐因重返大氣層而燒毀解體。NASA天文物理部門主管多高德曼（Shawn Domagal-Goldman）表示，雨燕最大的特色就是能迅速轉向夜空，第一時間鎖定宇宙中的爆炸事件，因此決定投入資源延長它的服役壽命，「它是一座能快速尋找宇宙爆炸事件的天文台，因此我們認為，它值得被拯救。」據悉，此次任務由亞利桑那州新創公司Katalyst SpaceTechnologies負責打造LINK機器人太空船。NASA去年以3,000萬美元委託該公司執行計畫，並由航太大廠Northrop Grumman提供Stargazer運輸機及Pegasus XL火箭負責發射。根據規劃，運輸機將自馬紹爾群島起飛，飛至約4萬英尺高空後釋放火箭，再將長約1.8公尺、重約399公斤的LINK送入軌道。LINK升空後，將花費數個月時間逐步接近雨燕，完成太空交會並捕捉望遠鏡，再透過推進系統將其送往更高、更穩定的軌道，延長使用年限。NASA指出，所有低地球軌道衛星都會因稀薄大氣產生阻力而逐漸降低高度，加上2024年適逢太陽11年活動週期中的「太陽極大期」，頻繁的太陽閃焰與日冕物質拋射，使地球高層大氣受熱膨脹，進一步增加衛星飛行阻力，也加速雨燕軌道衰減。賓州州立大學天文物理學教授努塞克（John Nousek）認為，若LINK任務成功，不僅能延長雨燕的科學價值，也將證明許多原本沒有維修設計的衛星，仍可透過後續技術延長壽命。他指出，以3,000萬美元讓1枚當年造價約3億美元的衛星恢復完整任務能力，遠比重新打造新衛星更具經濟效益。Katalyst Space Technologies技術副總裁威爾森（Kieran Wilson）則表示，希望這次「Swift Boost」任務能改變外界對衛星的既有觀念。他指出，未來衛星不應只是發射、服役、退役三部曲，而應具備補充燃料、重新定位、維修甚至升級的可能性。不過，威爾森也坦言，真正的挑戰仍在太空交會。由於雨燕當年並未設計在軌維修功能，沒有推進器，也無法自行配合對接，因此LINK必須依靠自身技術完成接近、捕捉與軌道提升，每一步都充滿技術難度。他表示，團隊已完成所有前置準備，對任務成功充滿信心，也期待為未來衛星延壽與太空維修建立新的典範。
華府智庫示警：中國多項太空技術已超越美國
華府智庫「資訊技術與創新基金會」（Information Technology and Innovation Foundation，ITIF）在8日發布的最新報告中指出，中國已在幾項極具戰略重要性的太空技術領域超越美國，包括GPS式導航（GPS-style navigation）、天基偵察（spy-in-the-sky reconnaissance），以及將人造衛星擊出軌道的反衛星能力。據《南華早報》報導，ITIF強調，在強而有力的國家支持下，中國迅速建立起強大的商業太空產業，並持續縮小與美國之間的創新差距。該報告也示警：「如果美國不能儘快採取果斷行動，中國將奪下全球太空經濟的領導地位。」這項報告發布之際，分析人士預測全球太空經濟在未來10年內有望突破1兆美元。根據報告，中國如今已經取代俄羅斯，成為美國在太空領域最主要的競爭對手。ITIF太空政策分析師、同時也是報告作者的謝勒（Ellis Scherer）表示：「中國的太空產業已經從一個剛起步、發展緩慢、主要由國有企業主導的產業，轉變為一個強大且具創新能力的商業太空產業，在全球市場上僅次於美國。」他表示：「大多數商業太空能力都具有軍民兩用特性，而軍方最依賴的是「定位、導航與授時」（Positioning, Navigation and Timing，PNT）、遙測（Remote Sensing）、低地球軌道（Low Earth Orbit，LEO）寬頻，以及反衛星武器。這些能力可用於監控衝突地區、為偏遠地區的軍事人員提供通訊，以及追蹤軍事資產。」報告也評估了6大主要太空領域，其中，美國在低軌道寬頻網路方面仍顯著保持領先。美國太空探索技術公司（SpaceX）的星鏈（Starlink）衛星星座，以及亞馬遜（Amazon）的古柏計劃（Project Kuiper），已建立起超越中國「千帆」與「國網」衛星網路的優勢。報告指出，儘管北京雄心勃勃，但發射能力受限，以及缺乏經實戰驗證的可重複使用火箭，使部署速度持續受到限制。然而，在「定位、導航與授時」服務方面，中國憑藉北斗導航系統（BeiDou Navigation Satellite System）在全球持續擴張而取得領先。報告指出，無論是在衛星星座規模、國際服務覆蓋範圍，還是海外採用率持續提升等方面，北京都已超越華盛頓。報告也將中國評為遙測與衛星影像領域的領先者。包括中國「高分辨率對地觀測系統」等政府計畫，加上吉林一號等商業衛星星座，共同打造出全球規模最大的衛星影像生態系之一，並且獲得日益完善且高度整合的產業鏈支持。在太空站領域，雙方競爭則更為激烈。美國擁有數十年營運國際太空站（International Space Station，ISS）的經驗，而中國則快速發展並擴建天宮太空站。根據報告，儘管兩國採取截然不同的發展路徑，但目前已勢均力敵。中國同時也在反太空（Counterspace）能力方面居於領先地位，其中包括反衛星技術。報告指出，中國持續投資於動能攔截武器（Kinetic Interceptors）、電子戰系統（Electronic Warfare Systems）以及定向能量技術（Directed-energy Technologies），這些技術可用於干擾或癱瘓衛星，反映出太空在軍事上的重要性日益升高。謝勒表示：「美國軍方公開發布的情報也顯示，中國正在積極研發能夠於軌道上執行『纏鬥』（Dogfighting）機動的衛星，未來可能被用來攻擊其他國家的衛星。」值得注意的是，可重複使用運載火箭（Reusable Launch Vehicles）仍是美國少數保持壓倒性技術優勢的領域之一。SpaceX的獵鷹9號（Falcon 9）透過火箭助推器例行回收與重複使用，徹底改變了發射成本結構。雖然中國藍箭航天、中科宇航，以及箭元科技等企業正積極發展類似技術，但ITIF認為，可重複使用火箭仍是中國商業太空產業最大的弱點。謝勒在報告中稱：「美國應提高國內發射能力、推動國際太空站的替代計畫，並與國際夥伴密切合作，以維持其在太空領域的領導地位。」而報告認為，美國之所以能持續保持優勢，很大程度來自政府機構與民間企業合作的發展模式。美國國家航空暨太空總署（NASA）提供長期需求與資金支持，而SpaceX等企業則將技術突破轉化為具商業可行性的服務，建立起從政府合約一路延伸至星鏈全球寬頻網路的完整產業生態。相較之下，中國採取的是報告所稱的「全社會模式」（Whole-of-Society Approach）。這套模式包括制定國家戰略發展規劃，由國有企業與民營企業共同發展，同時透過軍民融合政策（Military-Civil Fusion）加速技術移轉。報告點出，這種模式使北京能夠以純市場機制難以複製的規模調動各種資源。謝勒解釋：「太空企業數量持續增加、政府與民間投資擴大，以及製造能力提升，都共同促進了中國太空產業的發展。」報導補充，中國太空產業的重要轉折點出現在2014年，當時政府開始向民間資本開放部分太空產業。這項政策轉變引發大量資金流入與創業熱潮，為中國商業太空產業奠定基礎。目前已有超過500家企業投入發射服務、衛星製造以及下游應用等領域。多家民營火箭公司也逐漸成為產業的重要力量，包括藍箭航天、星河動力、星際榮耀、中科宇航以及箭元科技等企業，正持續研發更加先進的運載火箭，同時希望複製SpaceX率先建立的可重複使用火箭模式。中國衛星產業也呈現相同的趨勢。包括「千帆」與「國網」等大型衛星星座計畫，目標都是提供全球寬頻覆蓋。同時，越來越多商業遙測企業與衛星製造商開始提供衛星影像、通訊服務以及太空載具零組件，形成快速擴張的產業生態系。謝勒分析：「儘管像垣信衛星與藍箭航天等中國領先企業正積極研發這些技術，但在真正掌握這些能力之前，中國仍無法在整體太空實力上超越美國。」ITIF強調，中國最大的優勢之一在於製造能力。中國已建立起高度整合的太空製造體系，涵蓋火箭、衛星、地面設備及發射基礎設施，使其能夠隨著需求成長迅速擴大產能。報告也因此示警：「如果中國在太空領域超越美國，美國的經濟競爭力與國家安全都將受到衝擊。」
美國多州驚傳神秘巨響！NASA證實「流星高空解體」 能量如3百噸炸藥
美國新英格蘭地區週六下午突傳神秘巨響，從麻薩諸塞州、羅德島州到周邊多個地區，不少民眾表示聽見連續兩聲爆炸聲，甚至感受到地面與建築物震動，一度引發地震或爆炸事故猜測。經相關單位調查後證實，這起事件其實是一顆大型流星高速闖入地球大氣層所造成的現象。美聯社報導，美國流星協會（American Meteor Society）說明，這顆流星直徑約3英尺（近1公尺），於當地時間下午2時06分左右進入新罕布夏州與麻薩諸塞州交界上空的大氣層，位置位於波士頓北方。流星高速穿越大氣時產生巨大震波，形成類似爆炸的雙重巨響，因此讓許多民眾誤以為發生重大事故。美國國家航空暨太空總署（NASA）也證實，該物體為天然流星，並非衛星殘骸或太空垃圾。NASA指出，流星當時的飛行速度高達每小時7.5萬英里（約12萬公里），並在距離地面約60公里高空解體。根據估算，流星爆裂時所釋放的能量相當於約300噸黃色炸藥（TNT）爆炸，因此產生的衝擊波足以讓廣大區域居民感受到震動。美國流星協會監測員倫斯福德（Robert Lunsford）表示，協會陸續收到數十份目擊通報，範圍涵蓋美國德拉瓦州至加拿大蒙特婁。部分民眾表示聽到巨大聲響，有人感覺房屋晃動，也有人在白天目睹天空出現明亮火球。他指出，這顆流星規模明顯大於一般火球，看起來就像白天出現的流星雨軌跡。不過從目前資料研判，流星墜落地面的機率不高，多數碎片應已在高空燃燒殆盡。即使有殘骸存留，也可能落入海洋。事件發生後，許多居民紛紛透過社群媒體分享經歷。有網友表示，當時窗戶突然震動，還以為附近發生爆炸；也有人形容聲響如同戰機低空飛過。網路流傳的多段影片中，也能清楚聽見接連兩聲巨響，但畫面中未見火光或濃煙。由於不少民眾誤認為發生地震，美國地質調查局（USGS）也收到大量震感回報，並一度建立事件頁面蒐集資訊。不過發言人索比（Steve Sobie）表示，地震監測儀器並未記錄到任何地震訊號，證實震動並非地殼活動所致，而是流星穿越大氣層時產生的音爆與震波效應。
SpaceX取消「星艦V3」發射任務！馬斯克：明天將再次嘗試
全球首富馬斯克（Elon Musk）旗下的太空探索技術公司（SpaceX）於美國中部時間21日，取消了第12次星艦（Starship）火箭在德州（Texas）發射的計畫，並表示將於22日再次嘗試這次高風險的任務。此次試射正值SpaceX即將迎來破紀錄的公開上市（IPO）之際。據《路透社》報導，此次發射的火箭為進行數十項升級設計的無人版本「星艦V3」（Starship V3），目的是支援星鏈（Starlink）衛星的快速部署，以及美國國家航空暨太空總署（NASA）的登月任務。這次試飛原本被視為該飛行器在經歷數月延誤測試後的1次關鍵試射。該項測試同時也被視為左右投資者信心的關鍵因素，因為SpaceX正在推進歷史上規模最大的首次公開募股，目標估值高達1.75兆美元。在經歷了去年的一系列失敗後，SpaceX花了幾個月的時間重新設計星艦，最終推出了原定於21日發射的V3 版本。然而，在預定升空前數秒，SpaceX取消了發射任務，原因是燃料溫度和壓力讀數異常，導致倒數計時多次暫停。此外，馬斯克也在社群平台X上發文透露，發射塔上1個巨型機械臂的液壓插銷未能如設計般收回，「如果今晚能修好，明天就會再次嘗試發射。」SpaceX表示，目前正準備在美國中部時間（Central Time）22日下午5點30分，啟動1個90分鐘的發射窗口。SpaceX已投入超過150億美元開發這款可完全重複使用的星艦，被視為馬斯克降低發射成本、擴展星鏈衛星業務，以及推進太空探索與軌道資料中心等多項雄心計畫的核心技術，而這些目標也都將納入其IPO估值考量之中。在21日的發射嘗試前，馬斯克試圖降低市場對試射失敗的預期，他表示：「工廠內還有大量V3飛船與助推器的生產線。」並指出，即使失敗，也不會讓未來星艦試飛的進度延遲超過1個月。SpaceX的工程文化被認為比航太產業多數傳統企業更具風險承受能力，其核心建立在飛行測試策略之上，也就是將新開發的航太器推向接近失敗的極限，再透過頻繁試飛進行迭代改進與優化。
幼發拉底河2040年恐完全乾涸！啟示錄：將為東方大軍鋪路「通往末日戰場」
孕育人類4大古文明之一的幼發拉底河（Euphrates River）如今正在以驚人的速度乾涸萎縮，使末世論信徒擔憂，《新約聖經·啟示錄》（Book of Revelation）中的末日預言可能正在現實中上演。綜合外媒報導，這條著名河流全長約2800公里，從土耳其東部山脈發源，流經敘利亞與伊拉克，穿越古代《聖經》所稱的文明搖籃「新月沃土」（Fertile Crescent），最終與底格里斯河（Tigris River）匯合，並注入波斯灣（Persian Gulf）。如今，隨著水位急劇下降，末日預言關注者開始透過《啟示錄》16章12節的一段令人不安的經文發出警告。書上寫道：「第6位天使把碗倒在大河幼發拉底河上，河水就乾了，要給那從東方來的眾王預備道路。」數代以來，一些基督徒將此段經文解讀為：河流乾涸將為1支來自東方的大軍鋪路，最終通往《新約聖經·啟示錄》所預言的末世末期善惡對決的最終戰場「哈米吉多頓之戰」（Armageddon，意譯為「末日戰場」），即被認為將發生在耶穌基督第2次降臨之前的末日決戰。幼發拉底河也出現在《舊約聖經》中。在《耶利米書》（Book of Jeremiah）50章38節中，《聖經》警告：「有乾旱臨到她的眾水，就必乾涸；因為這是有雕刻偶像之地，人因偶像而顛狂。」然而，當代危機的根源，與其說是天神的懲罰，不如說是環境災難。美國國家航空暨太空總署（NASA）2013年的報告發現，底格里斯河與幼發拉底河流域在2003年至2009年間損失了高達1.17億英畝英尺的淡水，大致相當於死海（Dead Sea）的體積。研究人員將大部分水資源流失歸因於過度抽取地下水，加上氣候變遷導致的嚴重乾旱。對此，伊拉克水資源部門官員已警告，如果不採取激烈行動，幼發拉底河可能在2040年完全乾涸。這場危機已對依賴該河流數千年的社區造成毀滅性影響。農作物歉收、水源污染與疾病爆發，正加劇該地區日益嚴重的人道危機。氣候行動人士、底格里斯河守護者協會（Tigris River Protectors Association）田野協調員巴卡爾（Naseer Baqar）指出，「目前，因為水資源危機，腹瀉、水痘、麻疹、傷寒與霍亂正在伊拉克蔓延，且政府已無法為民眾提供疫苗。」
NASA欲退役「國際太空站」！中國「天宮」規模卻將擴大1倍
隨著「美國國家航空暨太空總署」（NASA）預計在2031年初退役「國際太空站」（International Space Station，ISS），中國則計畫擴建其太空站規模，達原本的1倍以上，以滿足日益增長的科學研究需求並推動國際合作的拓展。據《南華早報》報導，中國的「天宮太空站」，以及由NASA主導、15個國家共同建造的「國際太空站」是目前僅有在低地球軌道運行的2座太空站。後者為目前太空中最大的人工建物，並已成為超過3000項實驗的研究平台。然而，NASA計畫在2031年初退役「國際太空站」，並使用由「太空探索技術公司」（SpaceX）開發的專用脫軌載具，引導其在南太平洋上空進行可控重返大氣層的任務。根據《央視》報導，中國呈T字型的「天宮太空站」將首先加裝第4個艙段，作為對該太空站首個被發射入軌的艙段「天和核心艙」的多功能擴展，使整體結構轉變為十字形配置。這個新艙段將具備多個對接埠，包括為未來2個實驗艙預留的位置，為最終形成6個艙段、總質量約180公噸的結構鋪路。不過，北京目前尚未公布具體的擴建時間表。T字型的天宮太空站於2022年建成，自此之後，太空人以其為基地完成超過260項科學實驗，以及26次太空行走任務。天宮太空站的設計壽命為15年。在其前5年的運行期間，中國太空人創下最長單次太空行走紀錄，持續時間為9小時6分鐘，超越NASA在22年前創下的8小時56分鐘紀錄。目前已有超過20多名中國太空人在該設施上生活與工作，來自巴基斯坦、香港與澳門的太空人預計最快將於今年加入相關任務。此外天宮太空站約擁有110立方公尺的可居住空間，大致相當於1間3房公寓。其設計可支援3名太空人長期駐留，在人員交接期間則最多可容納6人。同時，透過中國與「聯合國外太空事務廳」（United Nations Office for Outer Space Affairs，UNOOSA）的合作所選定的國際載荷，也進一步推高了對太空站空間的需求。《央視》指出：「照此速度，天宮很快就會面臨空間不足的問題。」報導補充，計畫中的多功能艙段將比天和核心艙更大，並將設置新的太空行走氣閘艙，以協助應對日益增加的貨運與載人任務流量。為了支援擴建計畫，工程師正升級「長征五號B」運載火箭，包括加大有效載荷整流罩並增加額外級段，以提升未來太空站任務的運載能力。中國航太科技集團五院太空站系統專家侯永青，上週向《央視》表示，設計人員也正在改良太空站的機械手臂，以應對更廣泛且更複雜的操作任務。該研究院負責設計與建造中國多數太空載具，包括太空站各艙段。
美軍首曝「伊朗戰爭成本」！2個月燒250億美元 等於NASA整年預算
五角大廈（Pentagon）高級官員、代理審計長赫斯特（Jules Hurst）於美東時間29日，向「眾議院軍事委員會」（House Armed Services Committee）議員坦承，美國對伊朗發動的戰爭至今已花費250億美元（約合新台幣7,908億元），且這筆資金中的大部分用於購買彈藥。此為美軍官方首度透露該場衝突的成本。據《路透社》報導，目前距離期中選舉僅剩半年，屆時美國總統川普（Donald Trump）所屬的共和黨，恐面臨同時喪失參議院與眾議院多數席次的艱難挑戰。民主黨則在民調中氣勢高漲，並試圖將不受歡迎的伊朗戰爭與民生成本問題連結起來。根據「路透社／益普索」（Reuters/Ipsos）的最新民調，僅有34%的美國人支持美國與伊朗的戰爭，低於4月中旬的36%與3月中旬的38%。赫斯特並未詳細說明這項成本估算包含哪些內容，也未說明是否納入重建與修復西亞地區美軍基地設施所需的費用。對此，眾議院軍事委員會主席、民主黨議員史密斯（Adam Smith）表示：「我很高興你（赫斯特）回答了這個問題。因為我們已經問了非常久，但一直沒有人給出這個數字。」據悉，250億美元的成本相當於美國國家航空暨太空總署（NASA）今年的全部預算。然而，目前仍不清楚五角大廈如何得出該數據，因為1名消息人士上個月曾向《路透社》披露，川普政府估計戰爭爆發的前6天就已經花費至少113億美元（約合新台幣3,572億元），而這場戰爭迄今已打了2個月。美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）對此向國會議員表示，考量到美國確保伊朗不會擁有核武的目標，這樣的支出是合理的，「為了確保伊朗不會獲得核彈，你願意付出多少？」赫格塞斯問道。赫格塞斯在措辭激烈的發言中持續為伊朗戰爭辯護，並在回應民主黨議員加拉門迪（Garamendi）時表示：「你稱這是戰爭泥淖，把政治宣傳拱手讓給我們的敵人？你這種說法真可恥」，同時還抨擊國會民主黨人「魯莽、軟弱且充滿失敗主義。」報導補充，美國在2月28日談判期間，夥同以色列偷襲伊朗，並因此引發更廣泛的區域衝突，目前雙方仍維持脆弱的停火狀態。五角大廈先前已向中東地區增派數萬名兵力，包括在該地區維持3艘航空母艦的部署。另有13名美軍士兵在衝突中喪生，數百人受傷。
NASA計畫7年內「殖民月球」：不再只是象徵性的插旗行動！
美國國家航空暨太空總署（NASA）近日提出1項雄心勃勃的計畫，目標在2033年前讓人類永久居住於月球。這項計畫以「阿提米絲計畫」（Artemis program）為核心，延續自1972年阿波羅任務以來中斷已久的載人登月行動。NASA署長艾薩克曼（Jared Isaacman）強調，此次任務的戰略目標已經改變，「不再只是象徵性的插旗，而是建立可持續存在的人類據點。」綜合外媒報導，計畫的第一階段目前已經啟動，商業登月器正向月球南極運送物資，為預計2028年的載人登陸鋪路。多項先遣任務將在未來2年內完成地形測繪、水冰搜尋、輻射監測與通訊測試等關鍵工作。由英國「薩里衛星技術公司」（Surrey Satellite Technology）打造的「月球探路者」（Lunar Pathfinder）衛星，預計提供月球背面與地球之間的穩定通訊，解決長期困擾深空任務的通訊盲區問題。在硬體部署方面，NASA規劃明年透過9艘貨運登月器運送關鍵設備，包括核能發電系統與「揮發物調查極地探索車」（VIPER rover）。同時，太空探索技術公司（SpaceX）與藍色起源（Blue Origin）正競逐首個載人登月任務的主導權。根據規劃，2029年將正式啟動月球基地建設，並於2032年引入由「豐田」（Toyota）開發的加壓式月球車，作為可移動居住模組。月球基地選址於南極地區，主因在於該區域蘊藏水冰資源，可轉化為飲用水、氧氣甚至火箭燃料。然而，該地同時面臨極端低溫與長達14天的黑夜週期，對能源供應與生命維持系統構成重大挑戰。與此同時，美國太空科技公司「Voyager Technologies Inc」的董事長暨執行長泰勒（Dylan Taylor）23日也在新加坡舉行的「CNBC CONVERGE LIVE」論壇上表示，「在2020年代結束前，我們將把人類送上月球，並建立某種形式的月球基地，很可能是充氣式棲息艙，並配備生命維持系統。」他進一步指出：「進入2030年代，更確切地說是2032或2033年，你將能夠坐在紐約州北部的門廊上仰望月球，並看到月球上亮起燈光，因為那裡將有人生活與工作。」產業方面，美國貿易協會「商業航天聯盟」（Commercial Space Federation）指出，美國目前在商業太空領域「遙遙領先」，而「德意志銀行」（Deutsche Bank）亦在2月的1份報告中預測，「月球經濟」即將迎來爆發式成長。對此，泰勒在論壇場邊受訪時表示：「太空產業從未如此火熱。」他形容該產業「才剛剛起步」，並預期將迎來來自美國政府的大量資金挹注。4月3日，美國總統川普（Donald Trump）剛要求國會將國防支出提高至1.5兆美元；而4月21日，美國空軍（U.S. Air Force）與太空軍（U.S. Space Force）則為2027財政年度提出超過3000億美元的預算需求。報導補充，「Voyager Technologies Inc」於6月上市，其最廣為人知的計畫為「星際實驗室」（Starlab），該計畫旨在取代預計於2030年退役的「國際太空站」（International Space Station）。太空正逐漸成為關鍵基礎設施的所在地，例如通訊衛星。NASA將「低地球軌道」（Low Earth Orbit）定義為高度不超過2000公里的太空區域。該領域在2025年吸引了超過450億美元投資，高於2024年的250億美元。泰勒表示，他預期未來5年內太空中的資料中心將開始運作，但同時也指出如何將熱量有效散出仍是1大技術挑戰。太空系統公司「Muon Space」總裁格雷史米林（Gregory Smirin）則表示，部分資料中心功能已經存在於太空中，「我們已經看到推論階段的應用，也就是目前在軌系統已經開始進行人工智慧分析。」
「阿提米絲2號」打破阿波羅13號紀錄！4名太空人成距離地球最遠人類
美國國家航空暨太空總署（NASA）的「阿提米絲2號」（Artemis II）太空人於美東時間6日在1次繞月飛掠任務中創下紀錄，成為距離地球最遠的人類，這次飛行預計將帶來前所未見且壯麗的月球背面景觀。據《南華早報》報導，這次為期6小時飛掠月球表面的行動，是NASA自阿波羅時代以來首次重返月球任務的重點項目，該行動由3名美國人與1名加拿大人組成，並為2年後在月球南極留下人類足跡邁出關鍵一步。在開始繞月飛行與密集觀測前不到1小時，4名太空人打破了1970年4月阿波羅13號（Apollo 13）創下的400,171公里距離紀錄。他們持續前進，以極高速度遠離地球。在任務結束前，任務控制中心預期阿提米絲2號將比舊紀錄多出超過6,600公里。加拿大太空人漢森（Jeremy Hansen）在飛掠月球前透過無線電表示：「現在用肉眼看到的月球景象讓我難以置信，真的不可思議。」他同時向「這一代與下一代」發出邀請，希望這項紀錄不會維持太久。就在打破阿波羅13號紀錄後不久，太空人請求為2個新觀測到的月球隕石坑命名。他們提議以太空艙名稱「Integrity」命名其中之一，另一個則命名為「Carroll」，以紀念指揮官魏斯曼（Reid Wiseman）於2020年癌逝的妻子。當漢森向任務控制中心提出請求時，魏斯曼流下眼淚，4名太空人也彼此擁抱、激動落淚。魏斯曼也透過無線電驚嘆：「這裡的景色是如此壯麗。」據悉，阿提米絲2號採用了與阿波羅13號相同的飛行方式。當年因氧氣槽爆炸引發的「休士頓，我們有麻煩了！」事件，使登月計畫破滅，所幸3名太空人最終仍平安返回地球。這種被稱為「自由返回軌道」（free-return lunar trajectory）的路徑不需降落，而是利用地球與月球的引力運行，降低燃料需求。其軌跡呈現類似「8字形」的天體路徑，當太空船於6日晚間從月球背面繞出後，將自然進入返航軌道。4名太空人預計將以約6,550公里的最近距離掠過月球，他們搭乘的「獵戶座太空船」（Orion Multi-Purpose Crew Vehicle）將高速掠過後完成U型轉彎，返回地球。整個返程需時4天，並預計在10日於太平洋濺落，結束此次測試飛行。他們在最接近月球時的預計速度為時速5,052公里。魏斯曼與其團隊為這一刻準備多年，深入研究月球地形，並在過去數週將日食觀測納入訓練。由於任務於4月1日發射，他們得以在月球背面觀測1次完整的日全食。他們的主要科學觀測目標則是「東方環形盆地」（Orientale Basin），這是1個巨大的撞擊盆地，具有3個同心環，其中最外層直徑接近950公里。其他觀測目標還包括1969年與1971年分別登陸的阿波羅12號（Apollo 12）與阿波羅14號（Apollo 14）著陸點，以及被視為未來登月的首選地點「月球南極區域邊緣」。此外，水星、金星、火星與土星，以及地球本身都將在觀測視野內。對此，他們的月球指導顧問、NASA地質學家Kelsey Young也預期將拍攝數千張照片。她在飛掠月球前夕表示：「全世界的人都與月球產生連結。這是地球上每1個人都能理解並產生共鳴的事物。」報導補充，阿提米絲2號是NASA自1972年阿波羅17號（Apollo 17）以來首次的載人飛行任務。它為明年的阿提米絲3號（Artemis III）鋪路，屆時另1艘獵戶座太空船將在地球軌道進行與登月器對接的演練，且最終在2028年的阿提米絲4號（Artemis IV）任務中，將有2名太空人於月球南極附近實現登陸。
NASA「阿提米絲2號」登月火箭發射升空！美拚2028年重返月球
美國國家航空暨太空總署（NASA）「阿提米絲2號」（Artemis II）登月計畫的1枚火箭於美東時間4月1日發射升空，將4名太空人送往環繞月球的任務，這標誌著人類進入太空最深遠的1次航行，並啟動1段旨在帶領美國邁向全新星際探索時代的壯闊旅程。據《南華早報》的報導，這枚高達32層樓的火箭從NASA位於佛州的「甘迺迪太空中心」（Kennedy Space Center）升空，搭載4名美國和加拿大太空人。現場有數萬人聚集，見證這個新時代的開端。據當地媒體報導，預計約有40萬人可以觀看到此次發射。周邊道路與海灘也擠滿人潮，場面令人聯想到1960年代與1970年代的阿波羅登月任務。這是NASA迄今為止最具雄心的一步，目標是在中國完成首次載人登月之前，於2030年內重返月球表面。這項名為阿提米絲2號的任務歷經多年籌備，期間遭遇多次延誤與成本大幅超支。在發射窗口開啟前不到2小時，NASA表示工程師發現與火箭「飛行終止系統」（flight termination system）相關的技術問題，該系統據悉為關鍵安全機制，一度導致現場人員情緒緊繃。不過，當NASA官員透過直播宣布問題已經解決時，現場觀眾隨即爆出歡呼聲。這支任務團隊由美國太空人里德魏斯曼（Reid Wiseman）、維克多葛洛佛（Victor Glover）、克莉絲汀娜柯赫（Christina Koch）以及加拿大太空人傑瑞米漢森（Jeremy Hansen）組成，他們將執行約10天的任務，在不登陸的情況下繞行地球最近的天體月球，這與1968年的阿波羅8號（Apollo 8）任務相似。「我是傑瑞米，我們是為全人類出發。」漢森在升空前數分鐘，身繫於「獵戶座太空船」（Orion MPCV）內，向發射控制中心表示。發射指揮布萊克威爾湯普森（Charlie Blackwell-Thompson）則透過通訊向機組人員表示：「里德、維克多、克莉絲汀娜與傑瑞米，在這項歷史性的任務中，你們承載著阿提米絲團隊的核心精神、美國人民的勇氣，以及全球合作夥伴的共同信念與新世代的夢想與希望。祝你好運，願一路順風，阿提米絲二號，出發吧。」美國國家航空暨太空總署（NASA）「阿提米絲2號」（Artemis II）登月計畫的1枚火箭於美東時間4月1日發射升空。（圖／達志／美聯社）報導補充，這趟旅程也創下多項歷史紀錄，包括首次有有色人種、女性以及非美國籍人士參與月球任務。若任務按計畫進行，這些太空人將創下人類距離地球最遠的航行紀錄。這同時也是NASA新一代登月火箭「太空發射系統」（Space Launch System，SLS）的首次載人飛行。這枚橘白相間的巨型火箭設計目標是讓美國能夠多次往返月球，最終建立1個永久基地，作為進一步太空探索的平台。這項任務原本預計最早於2月發射，但多次技術問題導致延宕，甚至一度需要將火箭運回機庫進行分析與維修。柯赫在週末向記者表示：「這是邁向火星的重要踏板，因為火星可能最有機會找到過去生命存在的證據，同時它也像是1塊『羅塞塔石碑』（Rosetta Stone，解密古埃及象形文字的關鍵石碑），幫助我們理解其他太陽系是如何形成的。」在佛州明亮的陽光下，火箭的4個巨大儲槽於上午8時35分開始注入液態氫與液態氧。當燃料加滿後，火箭重量增加907公噸，總重量超過2360公噸。來自俄亥俄州（Ohio）的76歲退休人士舒爾弗蘭茲（Melinda Schuerfranz）表示：「我們非常期待，從來沒有看過這樣的場面。」不過她也回憶起阿波羅時代，認為在當今媒體分散注意力的環境下，那種全民關注的氛圍可能已不復存在，「我覺得當年更令人興奮，大家都在關注這件事。」阿提米絲計畫同時也面臨來自美國總統川普（Donald Trump）的壓力，他希望加快進度，目標是在其第2任期於2029年初結束前，讓人類再次踏上月球表面。阿提米絲2號的任務目標之一，就是驗證火箭與太空船是否運作正常，為2028年的登月任務鋪路。這個時間表引起部分專家的質疑，原因之一在於華盛頓高度依賴民間企業的技術進展，尤其太空人登月最終仍需要「月球登陸器」這種載具，而該設備目前由世界富豪榜前3名的馬斯克（Elon Musk）與貝佐斯（Jeff Bezos）旗下的太空公司開發中。當前這一輪美國對月球的投資，經常被視為與中國競爭的一部分，中國的目標是在2030年前將人類送上月球。對NASA負責人艾薩克曼（Jared Isaacman）而言，這項計畫同時關乎科學發現、國家安全與經濟機會，以及一些更難以量化的目標。他在近期受訪時表示：「我保證，在這些太空人繞行月球之後，會有更多孩子在萬聖節打扮成太空人。而這將激勵下一代帶領我們走得更遠。」
「阿提米絲二號」再遇瓶頸 NASA載人登月任務恐延至4月
美國國家航空暨太空總署（National Aeronautics and Space Administration，NASA）新1代登月火箭於美東時間21日再度遭遇挫折，幾乎可以確定將使數十年來首度載人登月的任務推遲至4月。據《南華早報》報導，在宣布將「阿提米絲二號」（Artemis II）任務目標發射日定為3月6日的隔天，NASA便揭露了最新問題。該任務將是人類半個多世紀以來首次飛往月球的載人飛行。官員表示，在夜間作業期間，火箭上面級的氦氣流動出現中斷。穩定的氦氣流量對於清除引擎內殘餘物以及為燃料箱加壓至關重要。這起氦氣問題與本月稍早「太空發射系統」（Space Launch System，SLS）火箭在倒數彩排測試期間出現的氫燃料洩漏無關。當時的氫氣洩漏迫使測試重來。NASA署長艾薩克曼（Jared Isaacman）表示，氦氣流動停滯可能與濾網、閥門或連接板故障有關。不論具體原因為何，若要接觸並修復該區域，唯一方式是將火箭送回佛州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Centre）的載具裝配大樓（Vehicle Assembly Building）。艾薩克曼在社群媒體上表示：「我們將開始準備轉返（rollback）作業，這意味著3月的發射窗口將不再納入考量。」他補充，NASA下1次發射機會將落在4月初或4月底，「我理解大家對這一發展感到失望。最感失落的，其實是NASA團隊，他們為這項偉大使命不懈努力。」稍早，NASA也表示，正準備將這枚98公尺高的火箭送回機棚進行維修，雖然他們曾評估是否能在發射台上直接完成修復作業。此前，氫燃料洩漏問題已使阿提米絲二號繞月飛行任務延後1個月。19日進行的第2次加注測試幾乎未發現洩漏，使管理團隊有信心將發射目標定於3月。4名太空人已於20日晚間進入為期2週的隔離期，以避免病菌感染。這次中斷的氦氣流動問題，發生在SLS火箭的臨時低溫推進級（interim cryogenic propulsion stage，ICPS）。該上面級對於在升空後，將獵戶座（Orion）載人太空艙送入適當的高空地球軌道進行系統檢查至關重要。完成上述任務後，該上面級應與獵戶座分離，並成為艙內太空人練習對接技術的目標，為未來登月任務做準備。在1968年至1972年間的阿波羅計畫（Apollo programme）中，共有24名太空人飛往月球。相比之下，新1代的阿提米絲計畫（Artemis programme）至今僅完成1次飛行，即2022年的1次無人繞月任務。該次首飛同樣在發射前受到氫燃料洩漏困擾，並出現與此次類似的氦氣問題。至於在阿提米絲計畫下實現首次載人登月，至少還需要數年時間。
國際太空站恢復完整編制！SpaceX再送4太空人升空
國際太空站（International Space Station，ISS）隨著4名新任太空人於14日抵達，再度恢復完整編制。這批人員將接替先前因健康因素提前返航的同事，使原本人力吃緊的軌道前哨重新回到正常運作軌道。據英媒《衛報》報導，此次任務由SpaceX執行發射，於佛州的卡納維爾角（Cape Canaveral）升空，１天後順利將美國、法國與俄羅斯太空人送抵距地約446公里的國際太空站。隨著太空艙成功對接，法國太空人蘇菲阿德諾（Sophie Adenot）以１句「Bonjour！」向艙內同僚致意，象徵新一輪國際合作任務正式展開。上個月發生的醫療後送事件，是「美國國家航空暨太空總署」（NASA）在長達65年載人太空飛行歷史中的首次緊急撤離案例。去年夏季由SpaceX發射升空的4名太空人中，有1人在1月7日於軌道上出現官員所稱的「嚴重健康問題」，迫使團隊提前返航。這一突發狀況使原本應有7人編制的太空站，一度僅剩3名成員（1名美國人和2名俄羅斯人）維持運作。人力不足迫使NASA暫停太空漫步任務，並縮減部分科學研究活動，以確保核心系統穩定。這次進駐、預計停留8至9個月的4名太空人分別是NASA的潔西卡梅爾（Jessica Meir）與傑克哈瑟威（Jack Hathaway）、法國的蘇菲阿德諾，以及俄羅斯的安德烈費佳耶夫（Andrei Fedyaev）。據悉，梅爾是1名海洋生物學家，費佳耶夫則曾任軍事飛行員，2人都曾造訪國際太空站。梅爾在2019年首次執行太空站任務期間，參與了歷史上首次全女性太空漫步，為太空探索寫下重要里程碑。此外，阿德諾為軍用直升機飛行員，是第2位進入太空的法國女性；哈瑟威則是美國海軍上校。在太空艙完成對接數小時後，艙門開啟，7名太空旅行者相互擁抱、擊掌慶祝，氣氛熱烈。梅爾表示：「讓我們開始吧。」這句話既是對新任務的宣示，也反映出太空站在人力恢復後重啟全面運作的決心。法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）也在社群媒體上向阿德諾表達支持，他寫道：「無論在太空或地球，唯有團結力量，我們才能完成非凡之舉。」這番話點出了國際太空站的核心精神與跨國協作的重要性。至於先前生病的太空人身份與具體病情，NASA基於醫療隱私原則拒絕公開細節。該名太空人與其他3名隊員比原定計畫提前逾1個月返回地球，並在著陸後第1晚於醫院觀察，隨後返回休士頓（Houston）。NASA亦表示，並未因此調整替補太空人的飛行前醫療檢查程序，顯示此次事件被視為個案，而非系統性風險。從運作層面來看，國際太空站是高度依賴人力協作與輪替機制的長期任務平台。當人數縮減至最低維運標準時，太空漫步與部分實驗勢必暫緩，以降低操作風險。如今隨著4名新成員到位，科研活動與艙外作業可望逐步恢復正軌。
馬斯克宣布戰略轉向！SpaceX優先打造月球城市 火星計畫延後
在太空競賽再度升溫之際，全球首富馬斯克（Elon Musk）正重新調整其太空戰略。根據《華爾街日報》（Wall Street Journal）報導與馬斯克本人在社群平台X上的發言，太空探索技術公司（SpaceX）已將發展重心由火星轉向月球，並將打造「自我成長的城市」（self-growing city）列為優先目標，計畫在不到10年內實現。綜合外媒報導，馬斯克表示，儘管SpaceX仍將致力於建立火星城市（Mars city），並預計在未來5至7年內展開相關行動，但「確保文明未來」才是壓倒性的核心目標，而月球路徑顯然更快、更具可行性。他的說法與外界近期觀察到的策略轉向相互呼應。知情人士透露，SpaceX已向投資人說明，公司將優先推動登月計畫，並將火星任務延後處理。該公司目前將2027年3月設定為無人月球著陸的目標時間。相較之下，馬斯克去年曾宣示，將在2026年底前向火星發射無人任務，甚至一度規劃在同年向這顆「紅色星球」發射5艘「星艦」（Starship）。然而，馬斯克近日已淡化今年抵達火星的可能性，坦言雖非全無可能，但機率偏低。這一戰略轉向，亦與SpaceX近期的企業佈局密切相關。SpaceX已同意收購人工智慧公司xAI，交易完成後，SpaceX估值達1兆美元，xAI估值為2,500億美元。合併備忘錄中提及，公司將強化在軌道人工智慧資料中心（orbiting artificial intelligence data centers）的部署，並支持建立長期月球基地（sustained lunar base）的構想。人工智慧與太空基礎設施的整合，被視為馬斯克未來太空殖民藍圖的一部分。另一方面，美國國家航空暨太空總署（NASA）數年前已與SpaceX簽署合約，要求其開發可在月球軌道與NASA太空船會合的星艦，接載太空人並將美國太空人送往月球表面。此計畫亦是美國重返月球的重要環節。自1972年阿波羅計畫（Apollo program）最後1次任務以來，人類未曾再度踏上月球表面。在國際層面，美國正面臨來自中國的激烈競爭。雙方均試圖在未來10年內將太空人送上月球，月球已重新成為大國科技與戰略實力的競爭場域。在此背景下，馬斯克選擇以月球為優先目標，不僅具有技術可行性考量，也可能帶有地緣政治與商業現實的盤算。
美眾院通過法案！批准向台灣提供3億美元「外國軍事融資」
美國聯邦眾議院於美東時間14日通過1項美國政府支出法案，批准向台灣軍方提供3億美元（約合新台幣94.7億元）的「外國軍事融資」，預計之後將正式成為法律。據《南華早報》報導，美眾院14日通過1項由2項法案組成的政府支出方案，該方案將為美國財政部（Department of the Treasury）與國務院（Department of State）提供經費至9月，並涵蓋其他聯邦機構。這使得在避免1月30日政府關門前，所需通過的12項年度支出法案中，已有8項完成立法程序。相關法案仍須送交美國聯邦參議院審議並獲通過，方能正式生效。參議院去年已通過3項年度支出法案，並於15日再通過另1組法案；包含台灣軍事援助內容的法案，預計將於本月稍晚進行審議。這項長達482頁的國務院撥款法案，詳細說明對台軍事援助內容，其背景正值台北方面宣布，仍有更多美國對台軍售正在規劃中，目前尚有4項軍售案尚未正式通知國會。該法案緊接著華府於上月批准的1筆總額111億美元的對台軍售案，據報導，這是美國歷史上對台規模最大的單一軍售方案。中國長期反對美國對台軍售，中國國務院台灣事務辦公室曾痛批去年12月美國總統川普（Donald Trump）第2任期內批准的第2筆對台軍售，為「公然干涉中國內政。」與此同時，美國的觀察人士指出，多年來對台軍售交付延宕，以及部分已授權措施未能落實，已在台灣及其他地區引發疑慮，擔心華府在試圖穩定與北京關係的同時，開始鬆懈對台灣的支持。他們警告，這種觀感可能會助長中國採取更具壓迫性的行動。對此，前美國國防部（Department of Defense）台灣事務資深顧問王洛伶（Lauren Dickey）表示，這筆3億美元的撥款是「美國致力於強化台灣自我防衛能力的1個強烈訊號。整體而言，川普政府不僅向台灣出售武器系統，也透過對外軍事融資（Foreign Military Financing，FMF）機制，提供相關訓練與支援，協助這些系統的運用與整合。」目前任職於華府智庫「戰略暨國際研究中心」（Centre for Strategic and International Studies，CSIS）的王洛伶補充，這項作為更像是政策延續，而非突然轉向，但中國國家主席習近平「毫無疑問」將預計在今年春末舉行的川習會中，對美國涉台行動表達關切。眾議院「美國與中國共產黨戰略競爭特設委員會」（House Select Committee on the Communist Party）共和黨籍主席對14日的表決結果表示歡迎，並指出該立法「將為台灣提供更多支持，協助其投資自身防衛能力，同時強化川普政府上月達成的歷史性軍售案。」該委員會主席穆勒納爾（John Moolenaar）於15日表示，過去1個月來，「自由的台灣人民已承受網路攻擊以及解放軍（PLA）具侵略性的軍事演習」，並強調「我們必須緊急向台灣交付武器，以嚇阻2027年及其後可能爆發的衝突。」這項支出方案同時要求國務院與五角大廈（Pentagon）「優先交付對台防衛裝備與相關服務」，其措辭與2024年度撥款法案相似，該年度同樣為台灣編列3億美元軍事援助。當時的金額被視為眾議院與參議院撥款委員會之間的折衷結果。同1年，國會亦額外編列緊急資金，用於支持與台灣相關的軍事援助。美國國會最早於2022年授權向台北提供「外國軍事融資」。對外軍事融資制度，係以補助或貸款方式，協助其他國家購買防衛裝備與服務，但僅適用於少數國家，包括菲律賓、埃及、以色列與約旦等美國盟友。此次支出方案亦撥出1億美元對外軍事融資資金，提供給菲律賓。依據2022年通過的法律，台灣於2023年至2027年間，每年可獲得最高20億美元的補助金，另可於同一期間每年取得最高20億美元的貸款與貸款保證。在歐洲盟友方面，美國亦呼籲其比照辦理，加強自身國防投入。川普第2任政府已明確支持台灣提高軍事支出的計畫，並將此作為對歐洲盟國的政策訴求之一。美國國防部印太安全事務助理部長約翰盧（John Noh）於去年10月的任命聽證會中表示，正是川普總統曾指出，面臨來自中國人民解放軍生存威脅的台灣，應將國防支出提高至國內生產毛額（GDP）的10％以上，他本人對此「高度支持」。去年12月宣布的對台軍售案共涵蓋8項武器系統，其中包括高機動性多管火箭系統（HIMARS），該系統曾在俄羅斯於2022年入侵烏克蘭後，被烏軍用於對抗俄軍。中華民國總統賴清德於去年11月宣布，將於2033年前額外投入400億美元（約合新台幣1.25兆元）國防支出，以展現台灣抵禦潛在中國侵略的決心。然而，掌握國會多數席次的在野黨，尚未允許該案進入委員會審查階段，理由是相關支出細節仍不夠明確。此外，美眾院本月在推動支出法案的同時，也通過一系列與中國相關的條款，包括要求商務部（Department of Commerce）、美國國家航空暨太空總署（NASA）及國家科學基金會（National Science Foundation）每季向國會提交官方人員赴中出差的報告。另有1項獨立條款，將禁止NASA與白宮科學和技術政策辦公室（Office of Science and Technology Policy）在未經國會明確授權的情況下，與中國機構進行雙邊合作或簽署協議，目的在於進一步加強對美中交流與科研合作的監督。
成功預言希特勒崛起、新冠疫情！末日先知曝2026年恐有「7船海戰」
16世紀的法國籍猶太裔先知諾查丹瑪斯（Nostradamus）不但成功預言了法國大革命、希特勒崛起、911事件，還有研究者透過他的《諸世紀》（Les Prophéties）預言集，解讀出火車、飛機、電影、原子彈等重要發明的出現。如今隨著新年的到來，人們也開始關注這位「末日先知」如何描述2026年的世界。據《紐約郵報》報導，既是占星師也是醫師的諾查丹瑪斯，生前與教會關係緊張，並以晦澀詩句描繪未來世界的崩解景象。數百年來，後人不斷嘗試將他的文字與現實事件對照，從1666年的倫敦大火（Great Fire of London）、希特勒崛起，911事件、COVID-19疫情，乃至英國女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）與教宗方濟各（Pope Francis）的逝世，甚至是2024年元旦的日本能登半島強震，都被視為可能的應驗。諾查丹瑪斯之所以被稱為「末日先知」，與其人生經歷密不可分。他深受《舊約聖經》（Old Testament）中審判與天譴敘事影響，更在瘟疫中痛失妻子與年幼子女。作為醫師卻無力拯救至親的挫敗，使他轉而透過預言，試圖警告整個人類即將面對的苦難。1555年出版的《諸世紀》預言集，以四行詩的形式描繪戰爭、瘟疫、天災、政治暗殺與社會動盪，語言中充滿「腥風血雨」與毀滅意象，至今仍引發無數解讀與爭議。回顧近年，諾查丹瑪斯被認為曾預言2025年將迎來俄烏戰爭終結、巨大小行星撞擊地球、亞馬遜洪水，以及1個水生帝國的崛起。然而現實發展顯得曖昧不明。烏克蘭戰事持續延燒，儘管外界傳出俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）正在美國協助下評估和平方案，停火仍未實現。美國國家航空暨太空總署（NASA）則指出，2025年已有191顆小行星危險掠過地球，但並未造成毀滅性撞擊。亞馬遜流域方面，在長期乾旱後，埃納河（Ene River）於今年2至3月遭遇豪雨，引發嚴重洪水，對阿沙寧卡（Asháninka）原住民社群造成重大衝擊。至於「水生帝國」，雖未以王國之姿現身，但仰賴大量用水冷卻的人工智慧（AI）資料中心迅速擴張，已被部分評論者視為另1種形式的「水生帝國」，同時也帶來龐大的環境代價。展望2026年，諾查丹瑪斯並未留下明確標註年份的預言，但信徒與研究者仍從編號為「26」的四行詩中尋找線索。其中，《第一世紀》第26首提及「偉人將於白晝遭雷霆擊倒」，常被解讀為政治暗殺或政權遭遇挑戰的象徵。《第二世紀》第26首所說的「提契諾邦（Ticino）血流成河」，則引發不同詮釋。提契諾邦是瑞士南部的義大利語區，近年因臍帶血幹細胞保存制度的發展，被認為可能象徵與「血」有關的醫療與科技用途，而非單純指暴力事件。此外，在地緣政治層面，《第七世紀》第26首描述7艘船引爆致命海戰，常被聯想到南海局勢。中國大陸、台灣、越南、馬來西亞、汶萊、印尼與菲律賓對相關海域皆存在主權聲索，7國角力的局勢，使詩句中的「7艘船」顯得格外耐人尋味。至於《第一世紀》第26首中「蜂群崛起、夜間伏擊」的意象，則被部分人士解讀為群體意識形態的擴張，象徵極權與法西斯政權在全球政治中持續滋長。無論這些詩句究竟是精準預言，還是後人牽強附會，諾查丹瑪斯的文字始終如一面陰暗的鏡子，映照出人類對未來的不安與恐懼。隨著2026年逼近，這些古老詩句再度被翻出檢視，或許更重要的，不是《諸世紀》是否真的預見了未來，而是提醒人們必須對戰爭、權力慾望與大自然的力量戒慎恐懼。
SpaceX星艦第11次試飛成功！為美國2027年登月任務添信心
全球首富馬斯克（Elon Musk）的太空探索技術公司（SpaceX），於美東時間13日成功完成了超級巨型火箭「星艦」（Starship）的第11次飛行，並在飛行中進行了一系列測試，為美國國家航空暨太空總署（NASA）計畫於2027年登陸月球的任務增添信心。據《CNN》報導，星艦於東部時間晚上7點23分，從太空探索技術公司南德克薩斯發射場（SpaceX South Texas Launch Site，暱稱為「星港」Starbase）升空。隨後，下一代運載火箭的第一級「超重型」（Super Heavy）推進器墜落在墨西哥灣水域，星艦則是在升空1小時後，成功在印度洋完成水上軟著陸。SpaceX官方網站在13日的任務回顧中寫道：「飛行測試的每個主要目標都已達成，提供了寶貴數據，幫助我們準備下一代的星艦與超重型推進器。」今年稍早，星艦V2（Starship Version 2）曾面臨3次飛行中途爆炸及1次地面測試爆炸事故，SpaceX的測試之路一度備受挑戰。然而，13日的測試飛行完美達成所有既定目標，包括部署模擬衛星、在太空中重新點火等，重現V2在8月首次完全成功測試時的成就。此次試射也被視為V2的「短暫雪恥」，為公司下一步的火箭開發鋪平道路。SpaceX執行長馬斯克一向強調，星艦是實現其長期願景，也就是將人類送上火星的核心工具。如今，出現在星艦發射直播畫面的馬斯克，也在社交平台X上發文強調，此次試飛是實現星際夢想的重要里程碑。同時，美國運輸部長兼NASA代理局長達菲（Sean Duffy）也讚揚這場測試是「邁向將美國人送上月球南極的一大步」。此前他不斷強調美國必須在新太空競賽中搶先擊敗中國，確保2027年的月球登陸任務順利進行。然而報導補充，儘管V2測試成功，SpaceX離真正將星艦用於運送衛星或NASA太空人登月的目標仍有一段距離。公司目前計畫推出放大版星艦V3（Version 3），並進行更具挑戰性的測試，例如首次軌道飛行、操作性有效載荷任務，以及燃料轉移等技術驗證。其中燃料轉移是SpaceX的核心挑戰之一。由於星艦體型巨大、設計特殊，它必須在地球軌道加滿燃料才能到達月球，而這樣的技術此前從未實現過。SpaceX表示，公司正積極測試這一技術，目標是打造完全可重複使用的火箭，服務地球軌道、月球、火星及更遠的太空任務。
中國拚2030年前登月！CNN：NASA及SpaceX恐輸掉月球競賽
在美國國會兩黨議員與科學倡議者的催促下，「讓美國在2030年內重返月球」的呼聲愈來愈高。然而，這場重返月球的夢想背後，卻是一場充滿不確定性的龐大賭注。據《CNN》報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）計畫在「阿提米絲3號」（Artemis III）任務中，使用太空探索技術公司（SpaceX）打造的有史以來最大火箭「星艦」（Starship）系統，作為登月關鍵載具。然而，這艘巨型太空船能否順利運作，至今仍是一個問號。但在東半球，美國強勁的競爭對手卻正在迅速逼近。「中國國家航天局（China National Space Administration，CNSA）幾乎可以肯定會在5年內登上月球。」科學教育節目《比爾教科學》（Bill Nye the Science Guy）主持人兼機械工程師奈伊（Bill Nye）在一次反對川普政府削減科學預算的集會上示警：「這是歷史的轉折點，是太空探索史上關鍵的時刻。」《CNN》指出，星艦目前仍處於冗長而艱難的開發初期。到目前為止，10次試飛中有6次以爆炸或故障告終，最近的1具原型甚至在地面測試中爆炸。SpaceX預計最快於美東時間13日晚上7點15分在德州南部基地進行第11次試飛。但星艦仍未完成數項關鍵測試，包括如何在地球軌道上為停泊中的星艦進行燃料補給。由於其體積與設計所需燃料極大，這一過程是必須的。然而，人類從未在太空中進行過這樣的操作。更令人頭痛的是，沒有人確切知道SpaceX需要多少艘「油罐型星艦」來補足登月所需燃料。NASA預計2027年中期進行登月任務，但估算數據分歧極大。2024年，1位SpaceX高層估計約需「10艘左右」；而休士頓約翰遜太空中心（Johnson Space Center）的工程師近期則推算，實際可能需要超過40次加油發射。1名前NASA官員透露，這些油罐型飛行器都是專為運送燃料設計的星艦。消息人士指出，這項高估值可能基於現行版本「星艦V2」（Starship V2），SpaceX預計在下一次試飛後推出升級版，可能改變預測。但即便在10至40次之間，這項補給架構仍被前NASA署長布里登斯汀（Jim Bridenstine）形容為「極度複雜」。布里登斯汀在今年9月的參議院聽證會上直言：「這是一個沒有任何前任署長會主動選擇的架構。」他指的是NASA在2021年、領導真空時期決定使用SpaceX星艦作為登月載具的決策。美國運輸部部長兼現任NASA代理署長達菲（Sean Duffy）在9月4日的員工大會上回應此事，表示聽證會對NASA團隊「潑了冷水」。「也許我是有點好勝，但我真的很生氣。我不會讓這成為故事的終點，我們一定會在月球上打敗中國人。」由於美國聯邦政府正在面臨關門危機，NASA現任領導層拒絕針對此事發表評論。不過為何不重啟上世紀60年代至70年代的阿波羅計畫（Project Apollo）？《CNN》指出，相較於20世紀阿波羅計畫的簡潔路線，NASA的「阿提米絲3號」計畫顯得格外繁瑣。當年，只需1枚「農神5號」（Saturn V）火箭，所有登月所需的艙體與登月艙都已齊備；如今，NASA卻選擇更曲折的方式。原因之一，是阿波羅計畫時代的製造鏈、建造技術與體系早已不存在。而且即便重造「農神5號」也不符合NASA的新目標，因為如今的阿提米絲不僅要重現登月，還要在月球南極建立長期人類駐點。研究人員相信，那裡的冰層中蘊含水源，可用於支援長期基地。前NASA署長尼爾森（Bill Nelson）透露，「我們不是去插旗子，而是要開啟永久駐留的時代。」但由於南極地形險惡、能量需求高，他解釋：「這需要更大的登月器。這不是想帶什麼就能帶的問題，而是物理定律使然。」報導補充，根據現行藍圖，阿提米絲3號將由1艘「空載星艦」率先升空，作為太空加油站。接著，數十艘滿載燃料的星艦將陸續發射，與加油站對接並輸送推進劑。這必須在短時間內完成，因為星艦使用的低溫燃料（cryogenic fuel）極易蒸發。前NASA人類探索主管洛弗羅（Doug Loverro）指出：「沒人知道燃料轉移的效率會有多高，這幾乎是個無解的問題。」當加油完成後，SpaceX才會發射配備生命維持系統的「星艦人類登月系統」（Starship HLS，Human Landing System），再與加油站對接，裝滿燃料後飛往月球。同時，NASA的太空人將搭乘「獵戶座太空船」（Orion spacecraft），由「太空發射系統」（Space Launch System，SLS）火箭送入太空。獵戶座將飛往月球軌道，與星艦登月器對接，2名太空人轉乘星艦HLS降落在月球南極，也就是一片佈滿陡峭隕石坑的危險地形。他們預計在月面停留約1週後，再乘星艦升空返回月球軌道，與獵戶座對接並搭乘回地球，最後在太平洋著陸。若NASA能在2027年中如期完成，將在登月時間上超前中國的2030年目標。然而，洛弗羅認為，NASA押注星艦「極為困難且至少要10年」才能成真。他直言，當初NASA選擇SpaceX是「錯誤的決定」。SpaceX在申請合約時開出的條件十分誘人，最終以29億美元的價格獲得登月載具合約，但洛弗羅認為：「就算他們終將成功，也不可能在中國登月前就準備好。」知情人士透露，NASA當年以技術與成本評估為準，星艦在評比中確實勝出。NASA原想挑選2家公司競爭，但預算不足。落選的貝佐斯私人航太公司「藍色起源」（Blue Origin），一度控告NASA偏袒馬斯克的SpaceX，但法院最終維持NASA的裁決。2023年，在尼爾森成功爭取更多經費後，NASA才再度邀請藍色起源成為第2家登月載具供應商，用於之後的任務。星艦被視為可能改變太空產業格局的火箭，不僅為登月設計，還能支援更遠的深空任務。然而批評者指出，NASA選擇它更多是看中未來潛力，而非其目前的實際可行性。「如果你的目標是先登上月球、搶在中國前面，那這樣的選擇其實不太合理。」布里登斯汀在9月的證詞中分析。不過，達菲仍對SpaceX保持信心。他在8月接受《CBS》採訪時說：「如果我有任何疑慮，我會誠實告訴大家；若未來真的有問題，我也會公開說明。」雖然外界質疑聲浪漸增，但多數決策者仍不願公開否定NASA的現行策略。像美國共和黨籍參議員克魯茲（Ted Cruz）就在9月聽證會上強調：「現在改變登月架構的任何劇烈舉措，都將威脅美國的太空領導地位。」不過，在私下會議中，一些太空產業高層表達了深切擔憂。洛弗羅比喻：「我們現在大概只處在『12步項目』（Twelve-step program）中的第1步，也就是才剛開始意識到我們有問題。」NASA航空安全顧問委員會（Aerospace Safety Advisory Panel，ASAP）成員希爾（Paul Hill）在9月21日的會議上也指出，星艦開發「面臨重大挑戰」，並預期將「落後數年」。NASA發言人史蒂文斯（Bethany Stevens）則在9月23日回應稱：「NASA非常重視顧問與利益相關者的意見，這些討論對任務安全至關重要。」儘管如此，希爾仍稱讚SpaceX：「他們的商業模式與開發節奏具有某種多層次、能自我驅動的天才特質。」他補充：「無論是政府還是業界，都沒有任何競爭者能同時擁有這樣的綜合優勢。」