「長期咬指甲」恐引發4大健康問題　專家：「這類人」比例最高

長期咬指甲對健康有害！重症醫學專科醫師黃軒表示，咬指甲是一種常見的口腔習慣，兒童和成人都有例子，這可能與心理壓力、焦慮、寂寞有關，且研究發現「醫學生」咬指甲的比例最高，但黃軒也提醒，長期咬指甲可能會造成指甲受損、口腔感染，牙齒問題及皮膚潰瘍，最慘還可能感染疾病引發重症。

黃軒22日在臉書粉專《黃軒醫師 Dr. Ooi Hean》上，以《咬指甲，是可治癒的》為題發文指出，咬指甲（Onychophagia）通常始於兒童時期，大多數人長大後會停止，但有些不會，不同人群中咬指甲的流行比例從3%到46.9%不等，其中醫學生咬指甲的比例最高。

黃軒進一步解釋，根據Williams et al.（2020）的研究，咬指甲可能與心理壓力、焦慮、無聊和寂寞等情緒有關，其中36.8%至63%的病例有家族史。另外，咬指甲其實並不是強迫症，而是被歸類為神經精神（neuropsychiatric）疾病「妥瑞氏症」症狀「tics」的一種。

黃軒也引用Pacan et al.（2014）的研究提醒，長期咬指甲可能導致4種健康問題，分別為：

1. 指甲受損：指甲變形、斷裂和脆弱。
2. 牙齒問題：牙齒磨損、錯位和敏感。
   
3. 口腔感染：病菌通過口腔進入身體，可能引發感染。
   
4. 皮膚問題：指尖皮膚炎症，感染或潰瘍。
   

不過黃軒表示，「咬指甲，是可治癒的」，包括：認知行為療法（CBT）、生活習慣療法（HRT），被認為是治療咬指（onychophagia）的第一線治療方法。但有26.4%的家長不會帶孩子去看醫生，甚至有高達70.2%的家長認為懲罰孩子，是打破孩子習慣的有效方法，結果反而是讓小孩更焦慮。

想停止咬指甲，黃軒建議，可以從自己主動停止咬指甲、或將咬指甲替代成其他無害的行為，像是擺弄小物件，也可以尋求上述CBT或HRT等療法，改變不良行為，並提高應對壓力的能力。