衛福部：國內65歲以上長者近8％失智　國外專家曝「喉嚨危險訊號」

根據衛福部最新調查顯示，台灣65歲以上長者失智症盛行率達7.99%，人數飆破35萬人，然而英國專家提醒，吞嚥困難也是失智症的徵狀，建議均衡飲食、定期運動、避免吸煙、限制飲酒，定期體檢及認知障礙篩檢對於預防相當重要。

根據英國《快報》（Express）及《紐約郵報》（NEW YORK POST）報導，吞嚥困難是失智症不尋常的徵狀之一，英格蘭東北部提賽德大學（Teesside University）生物醫學資深講師昆達卡（Ahmad Khundakar）博士說，原因是負責運動與協調的大腦區域受損，然而控制吞嚥反射也包括其中。

英國阿茲海默症學會（Alzheimer's Society）指出，隨著失智症病情變化，吞嚥困難問題會更嚴重，不過情況仍因人而異，症狀包括不斷咀嚼或者把食物含在嘴裡。吞嚥困難會導致體重減輕、營養不良、脫水、吸入性肺炎。

根據阿茲海默症協會報告，超過 600 萬美國人（各個年齡層）患有阿茲海默症，其中 65 歲及以上的美國人到 2023 年將有 670 萬人患有此病。

生物醫學資深講師昆達卡解釋，失智者患者可能會出現肌肉無力、協調問題、喉嚨知覺減弱，因而導致吞嚥困難，處理不當將會有嚴重的併發症，可能會營養不良甚至會窒息。

他也提醒，降低失智症的風險不僅需要採取健康的生活方式，包括均衡飲食、定期運動、避免吸煙、限制飲酒，還需要保持精神刺激和社會聯繫，定期體檢與認知障礙篩檢對失智症的早期發現與預防至關重要。

英國國民醫療服務體系 (NHS)表示，失智症症狀可能包括以下問題，包括：記憶喪失、思維速度、用詞不當或說話困難、理解、判斷、情緒、移動、進行日常活動有困難。