4千萬年前的痕跡　南極挖到南美洲青蛙化石

一般聽到南極，會想到的動物都是企鵝或海豹，不過最近發現這塊大陸是被溫暖的熱帶雨林覆蓋，確實有喜歡溫暖的動物存在過，最新的發現，就是找到4千萬年前的青蛙化石。

根據科學報告（Scientific Reports）最新的研究，這次發現的化石，是第一次在南極發現「兩棲類」生物，而發現的化石，包含青蛙的頭及腰部的骨頭碎片，而且種類是現在生活在南美安地斯山脈的「智利頭盔狀牛蛙」。

這次發現化石的地點，是南極半島前端的西摩島，由瑞典及阿根廷共同探險隊在2011至2013年所收集的樣本中發現的，原本以為是南極既有的哺乳類生物，沒想到竟然是青蛙的骨頭。

南極在盤古大陸時（三疊紀時期，約2億年前）的確有兩棲類的存在，之後則一直呈現滅絕的狀態，直到這次出現5600萬至3390萬年前始新世時代的青蛙。不過南極大陸何時從岡瓦納大陸的南端分離、因而造成生態學的變化，至今仍是未知數，有待科學家進一步的考證，至少現在能知道的是，4000萬年前的南極大陸，還是擁有森林及淡水系統的溫暖地區。