川普新關稅生效不到1天 美2小企業提告要求撤銷:退還已徵稅款
美國總統川普(Donald Trump)。(圖/達志/美聯社)
美國川普(Donald Trump)政府最新一輪全球關稅措施才剛生效不到1天,就遭到美國小型企業提告。由保守派法律團體「自由司法中心」(Liberty Justice Center)代表2家小型企業向紐約美國國際貿易法院提起訴訟,主張川普政府依據《1974年貿易法》第301條(Section 301)對全球60個經濟體課徵新關稅,已超越法律授權,要求法院禁止政府執行相關措施,並退還已徵收的關稅。
美國NBC報導,原告包括紐約線上香料零售商Burlap & Barrel,以及加州鐘錶零售商Collective Horology。自由司法中心表示,後者主要支持獨立製錶品牌,新關稅將增加企業進口成本,對中小企業造成沉重負擔。
值得注意的是,自由司法中心去年曾成功挑戰川普政府依據《國際緊急經濟權力法》(IEEPA)實施的關稅措施,並在美國最高法院取得重大勝利。此次則將矛頭轉向川普政府依《1974年貿易法》第301條推出的新一輪全球關稅政策。
根據訴狀內容,美國貿易代表署(USTR)在缺乏充分證據及合理說明的情況下,對60個經濟體祭出幾乎一致的關稅措施,未能證明不同國家或地區的個別情況,也未說明關稅如何有效解決調查中認定的問題,因此屬於「武斷且反覆無常」的行政決定。
自由司法中心強調,這起訴訟並非反對政府打擊強迫勞動,而是質疑美國貿易代表署是否依法完成第301條要求的各國個別調查、違規認定及補救措施分析,就逕自實施大規模關稅。
川普政府原先實施的全球10%臨時關稅日前正式到期,隨即以新的第301條關稅取而代之。新措施涵蓋全球60個經濟體,稅率介於10%至12.5%,但部分食品、燃料產品獲得豁免,汽車及部分金屬產品也未納入課稅範圍。
美國貿易代表署表示,歷經數個月調查後認定,60個經濟體未能建立或有效執行禁止進口強迫勞動製造商品的制度,因此決定依第301條採取貿易救濟措施。
自由司法中心訴訟部主任施瓦布(Jeffrey Schwab)表示,這已是川普政府第三度試圖在未完全遵守法律授權範圍下推動全球性關稅政策。他指出,第301條並非賦予政府可依預設稅率,對幾乎所有國家與大部分進口商品全面課稅的法律依據,行政機關仍須符合國會制定的法定程序與限制。
川普政府以打擊強迫勞動作為課徵關稅理由,也立即引發主要貿易夥伴反彈。中國、歐盟、加拿大及英國等經濟體均否認美方指控。歐盟執委會首席發言人皮尼奧(Paula Pinho)表示,歐盟不同意此次第301條調查的前提,也早已向美方表達立場,並強調歐盟完全拒絕被視為全球強迫勞動問題的來源之一。
巴西政府則發表聲明批評,美國在缺乏足以支撐保護主義貿易政策的法律依據下,利用人權及勞工權益議題作為課徵關稅的理由,指控包括歐盟在內共59個國家存在不公平貿易行為。日本政府也表示,新關稅措施「令人遺憾」,並重申日本始終依照國際規範運作經濟體系。
截至目前,白宮尚未對這起訴訟作出正式回應。外界關注,美國法院是否會再次對川普政府的全球關稅政策作出限制,相關裁決也可能影響未來美國貿易政策及與主要貿易夥伴之間的經貿關係。