以前吃1份、現在要吃2份!蔬果營養流失5成 全球20億人陷「隱性飢餓」
(示意圖/Pixabay)
現代人吃的蔬果營養價值恐大不如前!英國科技育成機構「深空科技創投」(Deep Science Ventures)一項研究指出,由於長期過度耕作導致土壤品質急劇惡化,如今在美國採收的蔬果,其內含的維生素C、鈣與鐵等關鍵營養素,已比1960年代減少了將近一半;消費者現在必須吃下雙倍份量的蔬果,才能攝取到與60年前同等的銅、鎂或鉀等礦物質。
根據外媒《紐約郵報》報導,這項研究透過分析歷史食品數據庫以及長達160年的小麥作物檔案,證實了多數主要食物中的礦物質與蛋白質密度出現了20%至50%的系統性下滑。報告中回顧1960年代的「綠色革命」,當時的農業技術成功大幅提升了全球糧食產量,解決了熱量匱乏問題,然而這種一味追求高產量的單一導向,卻嚴重忽視了作物的營養品質。這種發展失衡直接導致了在全球熱量供應充足的背後,同時引發了嚴重的微量營養素缺乏問題。
研究團隊成員之一薩默斯(Will Summers)指出,過去60年來人類習慣以「熱量」來衡量糧食安全,在數量上雖然取得巨大成功,但實際上卻是在悄悄掏空食物內部的營養價值。報告說明,目前全球估計有高達20億人正面臨這種「隱性飢餓」(Hidden Hunger),意即就算每日攝取了足夠的卡路里,身體卻依然處於嚴重缺乏微量營養素的狀態。
不僅如此,隨著超加工食品的興起,進一步掩蓋了天然食物營養價值下降的事實。全球人均卡路里攝取量雖持續增加,卻造就了營養素不足、肥胖率上升與隱性飢餓同時並存的「三重負擔」。這種營養失衡不僅大幅增加了罹患慢性病、孕婦健康不良及兒童發育遲緩的風險,每年更因生產力損失與醫療負擔,每年為各國帶來相當於國內生產毛額(GDP)3%的經濟損失。
隨著大氣中二氧化碳濃度上升與全球土壤持續退化,加上各國農業政策仍普遍偏重產量,這些因素都將使這場營養危機在未來數十年內雪上加霜。專家警告,如果無法儘速調整農作方式與飲食結構,人們將持續面臨「吃飽卻營養不良」的健康困境,使整體社會付出的代價越來越沉重。
為了解決這項日益嚴重的危機,研究人員建議各國政府應將「糧食安全」的政策核心轉變為「營養安全」,並建立全國性的食物營養監測網路。同時,農業部門應積極推廣提升土壤有機質等永續耕作方式,從源頭改善作物品質與土地健康,才能在確保農民收益的同時,真正守護大眾的飲食健康。