荷姆茲海峽危機衝擊全球肥料供應!中國農化影響力擴大
西亞戰爭與隨之而來的「荷姆茲海峽」(Strait of Hormuz)危機,嚴重衝擊了全球肥料供應與價格。(示意圖/翻攝自pexels)
西亞戰爭與隨之而來的「荷姆茲海峽」(Strait of Hormuz)危機,嚴重衝擊了全球肥料供應與價格。然而,中國卻憑藉龐大產能與出口管制,優先保障內需,維持了國內農業的穩定,也使北京在全球市場中擁有更大的話語權及影響力。
據《南華早報》報導,西亞航運危機持續蔓延,為各國農業帶來不確定性,但中國農民仍如常展開春耕,整體並未受到影響。中國農業農村部1名官員上月曾在記者會上表示:「春耕化學肥料供應充足」,並補充稱,國內肥料價格「遠低於國際價格」,春播作業正按部就班進行。
當全球政策制定者將焦點放在美以聯軍偷襲伊朗所引發的石油與石化供應風險時,肥料這項全球大宗商品市場也正在遭受衝擊,這凸顯了中國對上游農業產品的掌控力。中國約占全球肥料產量的1/3,對全球農用化學品供應鏈具有強大影響力。根據研究機構「IBISWorld」的數據,中國亦占全球化學農藥原料產能的70%。
分析人士指出,這種生產優勢使中國在全球市場中擁有更大的話語權,尤其是在伊朗與美國持續封鎖全球肥料及能源運輸的重要命脈「荷姆茲海峽」之際。聯合國(United Nations)曾表示,在美以伊戰爭開打之前,約1/3的海運肥料貿易需經過這條狹窄水道。
中國領先的獨立大宗商品市場資訊服務商「卓創資訊」(Sublime China Information,SCI)分析師透露,中國持續的出口限制,加上全球尿素與磷肥短缺,正推高價格,最終將影響全球糧食安全。他們解釋,北京當局目前優先確保國內供應,對尿素與磷肥等關鍵產品實施檢驗制度與配額管理。
儘管北京官方尚未宣布全面出口管制,但部分業界人士透露已接獲停止出貨通知。多名消息人士向《路透社》與《金融時報》表示,北京已禁止部分肥料出口,包括氮鉀複合肥與部分磷肥品項。海關數據顯示,2024年3月,中國氮磷鉀複合肥出口年減近90%,僅剩6808公噸。
值得注意的是,受俄烏戰爭與生產成本波動影響,中國出口收緊措施自2024年起逐步加強,遠早於西亞衝突的爆發。
隊此,總部位於美國的著名獨立研究諮詢公司「羅迪姆集團」(Rhodium Group)資深研究員喬丹(Charles Austin Jordan)指出,中國是僅次於俄羅斯的全球第2大肥料出口國,但其全球市占率已由2014年的14%下降至2024年的約10%,市場份額轉向俄羅斯、摩洛哥、沙烏地阿拉伯等國。
然而,中國占全球硫酸銨出口的75%,較10年前的20%大幅上升,並占硝酸鈉出口的1/4。據悉,硫酸銨是1種廣泛用於多種作物的氮肥。這意味著,中國有能力對這些市場造成重大衝擊,對全球農業生產者帶來深遠影響。
喬丹表示,戰爭與貿易衝突帶來的不穩定,促使中國更加審慎評估自身糧食安全,尤其糧食短缺對中國共產黨構成生存風險。
主要出口管制集中於磷肥與硫酸等上游原料。巴西約吸收中國2/3的磷肥出口,印尼、澳洲、巴基斯坦與緬甸合計占1/4。一旦出口中斷,這些經濟體將受到最嚴重的衝擊。
標普全球能源(S&P Global Energy)中國肥料市場資深分析師趙磊指出,政策制定者正權衡如何在出口可能擾亂國內供應,以及更高的出口利潤之間,進行取捨,「在局勢複雜、政策效果難以評估時,中國傾向採取保守出口策略,例如延後出口或收緊管制。」
市場觀察人士警告,中國供應減少將影響全球農業。美國金融服務企業「StoneX集團」(StoneX)肥料部副總裁林維爾(Josh Linville)曾警告,中國可能暫停磷肥與尿素出口至8月,「若1月至7月中國肥料都無法出口,市場將出現巨大供應缺口。」
瑞士肥料貿易商「Keytrade AG」執行長凱曼(Melih Keyman)也指出,若中國夏季停止磷肥出口,將導致巴西農作物產量大幅下降,推高大豆價格並威脅全球供應。
不過「羅迪姆集團」的喬丹認為,中國今年不太可能擴大出口限制,而現行措施可能至少持續至夏季結束。他指出,北京高度依賴出口市場促進成長,若過度將供應鏈武器化,將加速貿易夥伴去風險化與供應來源多元化,最終反而損害中國出口。
經濟學人資訊社(Economist Intelligence Unit)資深經濟學家徐天辰也分析,這類措施本質上屬於國家安全策略,類似印度2023年稻米出口禁令。但他認為中國仍會顧及外溢效應,未來可能協調恢復合理出口。
「卓創資訊」的分析師則指出,荷姆茲海峽危機對中國農藥出口整體影響有限,儘管部分原料價格上升。據悉,伊朗戰爭已使部分氮肥價格上漲30%至50%,全球尿素價格上升30%至40%,達每噸約700美元。
然而由於中國農化產業因供應鏈完整與高度自給自足,對外部衝擊具有較強韌性,中國國內價格仍低於每噸300美元。長期政策規劃使中國不同於其它依賴石油與天然氣的國家,得以建立以煤為基礎的尿素生產體系,占產能約80%。StoneX指出,這使中國能維持每年約500萬噸尿素出口,供應印度與巴西等農業大國。
中國在農藥原料方面的主導地位,也使其成為德國化學公司「巴斯夫」(BASF)、美國農業科技跨國企業「科迪華」(Corteva)與德國製藥及化工跨國集團「拜耳」(Bayer)等產業巨頭的重要供應商。
線上數據視覺化與分發平台「經濟複雜度觀測站」(Observatory of Economic Complexity)的數據顯示,2023年中國農藥出口額達104億美元,主要市場為巴西、澳洲、美國與東南亞國家。
此外,中國生產全球約68%的草甘膦(glyphosate),遠高於拜耳旗下孟山都(Monsanto)的約29%,以及美國農業化學品製造和銷售公司「Albaugh」的2%。