聯準會3年來首度升息！沃什曝美伊戰爭推高油價：通膨太高且持續太久

美國聯準會（Fed）於美東時間16日睽違3年首度升息0.25%，將基準利率提高至約3.9%，以壓制持續高於2%目標的通膨。對此，由美國總統川普（Donald Trump）任命的聯準會主席沃什（Kevin Warsh）強調，美伊戰爭推高的汽油價格，導致通膨過高且持續太久，這促使聯準會官員支持升息，他也暗示今年稍晚可能還會再升息。

據《美聯社》報導，Fed這次的升息幅度為0.25%，使聯準會的關鍵利率升至約3.9%，隨著時間推移，可能導致房貸、汽車貸款與信用卡等借貸成本進一步上升。在一系列季度經濟預測中，聯準會也暗示負責制定利率政策的委員會可能第2次升息，將利率提高至4.1%。

這項決策推出之際，美國民眾已在食品雜貨、汽油與住房等方面面臨高昂成本。由於距離即將到來的期中選舉只剩7週，生活負擔能力已成為選民高度關注的議題之一。

Fed主席沃什在聯準會宣布決策後舉行的記者會上強調，自央行在7月底決定維持利率不變以來，美國經濟已出現加速跡象。與此同時，通膨仍頑強地高於聯準會設定的2%目標，且目前幾乎沒有跡象顯示通膨正在降溫。

沃什指出：「顯而易見的事實是，通膨太高了，而且已持續太久。我們必須確信，潛在通膨正朝著我們的目標前進，而且速度必須明確且足夠快。今天，聯邦公開市場委員會（FOMC，負責制定貨幣政策）認定，這項標準尚未達成。」

沃什也強調，美國與伊朗之間重新爆發的戰事推高了汽油價格，這項因素已促使聯準會官員支持升息，「我們無法逃避世界各地的熱點。」

他補充，其他央行也正在因應全球動盪與汽油價格上升而升高利率。像是歐洲央行（European Central Bank）上週已升高主要利率，而日本銀行（Bank of Japan）預計亦將在9月18日採取同樣措施。

對此，美國權威評級機構「晨星公司」（Morningstar, Inc.）美國首席經濟學家考德威爾（Preston Caldwell）表示，沃什在會後記者會上針對通膨所展現的強硬態度，顯示他可能正在推動聯準會在未來幾次會議中進一步升息。

聯準會下一次會議將於10月底舉行，多數經濟學家預期官員屆時會維持利率不變，原因是會議時間距離期中選舉只有1週。不過，根據期貨價格反映的市場預期，華爾街分析師目前認為聯準會在12月升息，幾乎已成定局。

16日稍晚，2年期美國國債殖利率，從4.67%升至4.74%，這是投資人預期聯準會可能進一步升息的另1項訊號。不過，如果未來幾個月通膨開始出現降溫跡象，這種預期也可能改變。

自5月接掌聯準會以來，沃什始終表示，他堅定致力於壓低通膨，而政策制定者將依據經濟數據判斷通膨是否朝著正確方向發展。

這次升息也代表沃許政策立場的首次重大轉變。在川普去年考慮由沃什出任聯準會主席時，沃什曾多次暗示聯準會可能降低關鍵利率，與川普要求降低借貸成本的主張相呼應。

然而，今年4月，當沃什的提名案仍在參議院銀行委員會（Senate Banking Committee）審議時，川普接受電視訪問時表示，如果沃許沒有降息，他會感到失望。而就在同一天，沃什告訴參議院銀行委員會，他並沒有向川普承諾會降息，並表示自己出任聯準會主席後將「獨立行事」。